En la norma europea “EN 1925 Métodos de ensayo de piedra natural - Determinación del coeficiente de absorción de agua por capilaridad”, se describe un método utilizado para determinar el coeficiente de absorción de agua de la piedra natural por capilaridad. Este método no es adecuado para piedras con menos de 1936 por ciento de porosidad abierta cuando se determina de acuerdo con la norma “EN 1 Métodos de ensayo de piedras naturales - Determinación de la densidad real y aparente y porosidad total y abierta”.
Al realizar esta prueba, en principio, después del secado hasta una masa constante, la muestra se sumerge en agua 3 mm más/menos 1 mm desde un lado (nunca desde el lado procesado) y se mide el aumento de masa en función del tiempo.
El principal equipo utilizado en estas pruebas incluye:
Mientras se preparan las muestras, el muestreo no es responsabilidad del laboratorio de pruebas a menos que se solicite específicamente. Se deben seleccionar al menos seis muestras de un lote homogéneo y analizarlas en cada dirección de elevación del agua con respecto a la posición de cada plano isótropo (por ejemplo, planos de estratificación, foliación). Estos planos deben estar marcados con al menos dos líneas paralelas en todas las muestras.
Las muestras deben estar cortadas de manera rugosa o tener una o dos superficies pulidas o rugosas. Estas superficies deben colocarse verticalmente (la superficie mecanizada nunca debe ser una superficie sumergida).
Las probetas serán cubos con lados de 70 mm más/menos 5 mm o 50 mm más/menos 5 mm o cilindros circulares rectos con un diámetro y una altura iguales a 70 mm más/menos 5 mm o 50 mm más/menos 5 mm.
Las muestras de prueba deben secarse hasta obtener una masa constante en un horno ventilado a 70 grados más/menos 5 grados. La masa constante se obtiene cuando la diferencia entre dos pesajes sucesivos realizados a intervalos de 24 horas más/menos 2 horas no es superior al 0,1 por ciento de la masa de la muestra. Las muestras deben conservarse en un desecador hasta que alcancen la temperatura ambiente (20 grados más/menos 5 grados).
Después del secado, las muestras se pesan con una precisión de 0,01 g y se calcula el área de la base que se sumergirá midiendo los dos medios con una precisión de 0,1 mm. Esta área se expresa en metros cuadrados. Las muestras se colocan en el tanque sobre soportes delgados previstos para que sólo descansen parcialmente sobre sus bases. Es necesario garantizar que la posición de los planos de anisotropía con respecto al agua ascendente cumpla con los requisitos. La base se sumerge en agua hasta una profundidad de 3 mm más/menos 1 mm. Se inicia el dispositivo temporizador. El nivel de agua se mantiene constante durante toda la prueba añadiendo agua según sea necesario y el recipiente se cierra para evitar la evaporación de las muestras húmedas. Al principio muy cortos, luego a intervalos más largos, cada muestra se retira por turno, la porción sumergida se seca suavemente con un paño húmedo para eliminar todas las gotas de agua y se pesa inmediatamente con una precisión de 0,01 g, luego se devuelve al recipiente. Se anota el tiempo transcurrido desde el inicio de la prueba hasta cada momento de pesaje.
La elección del tiempo depende del tipo de piedra. Para una piedra muy absorbente los tiempos adecuados son: 1, 3, 5, 10, 15, 30, 60, 480 y 1440 minutos. Los tiempos adecuados para una piedra de baja absorbencia son: 30, 60, 180, 480, 1440, 2880 y 4320 minutos. Estos tiempos se miden con una precisión del 5 por ciento. Se requieren un mínimo de 7 mediciones. El final de la prueba se alcanza cuando las diferencias entre dos pesajes sucesivos no superan el 1 por ciento de la masa de agua absorbida por la muestra.
La masa de agua absorbida, en gramos, se grafica en función de la raíz cuadrada del tiempo expresado en segundos, dividido por el área de la base sumergida de la muestra, en metros cuadrados.
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