La norma “UL 1709 Pruebas de fuego de aumento rápido de materiales de protección para acero estructural”, desarrollada por Underwriter Laboratories (UL), describe un método de prueba a escala real para medir la resistencia térmica de materiales, sistemas o estructuras de protección ante incendios de aumento rápido. La primera parte de esta norma contiene requisitos de calibración y control del horno.
A medida que la seguridad contra incendios se vuelve más crítica que nunca, es importante seguir de cerca la metodología de pruebas publicada y probar los productos y sistemas de manera consistente y precisa para mantener la protección contra incendios deseada. La certificación por una organización acreditada brinda confianza y seguridad en los resultados. Esto proporciona confianza en la idoneidad del producto. Esto es válido para todos los métodos de prueba, pero se vuelve aún más crítico cuando la aplicación se realiza en un entorno de alto riesgo, como una planta petroquímica o un edificio de gran altura. Cualquier desviación de los detalles de diseño individuales aprobados invalidará el rendimiento contra incendios y no brindará la protección necesaria que puede ser fundamental para la seguridad de la vida.
Los procesos de certificación sólidos que detallan un diseño aceptable y monitorean pruebas precisas brindan la seguridad de que el producto y el sistema bajo certificación funcionarán según lo previsto. Los diseños deben ser supervisados de cerca para garantizar la seguridad contra incendios necesaria.
Las primeras ediciones de esta norma para probar materiales de protección para acero estructural en incendios de gran altura, como plantas petroquímicas, adoptaron un enfoque bastante simplista y no se referían a la cantidad de muestras, su tamaño ni su duración. De manera crítica, la norma especificó el método de calibración requerido para el horno de prueba para ayudar a garantizar la consistencia entre laboratorios. Esta norma se desarrolló originalmente para proporcionar requisitos de pruebas de fuego adecuados para materiales expuestos a temperaturas en rápido aumento que se observan típicamente en incendios de alta intensidad basados en hidrocarburos. Esta norma, que ha sufrido varias actualizaciones, todavía incluye el requisito de calibración, pero se ha mejorado para incluir pruebas de protección para vigas estructurales y una forma de evaluar varios tamaños y formas de acero y durante varios períodos de tiempo.
La norma UL 1709 continúa siendo adoptada como método para evaluar la protección contra incendios del acero estructural, y los fabricantes de sistemas de protección la están adoptando cada vez más como el principal método de prueba de hidrocarburos para demostrar el cumplimiento de sus productos.
El método actual para calibrar el horno requiere colocar una única columna de calibración en el medio de la cámara del horno. Esto tiene como objetivo reflejar lo que sucederá en el próximo tipo de prueba, exponiendo así la muestra probada a la misma dosis térmica que la columna de calibración y proporcionando un alto nivel de consistencia en la evaluación del sistema de protección de una prueba a otra.
No se pretende introducir más de una muestra en el horno a la vez, ya que esto daría como resultado que uno o más lados de las columnas quedaran protegidos de parte del calor en la cámara del horno, por lo que no se repetiría la exposición prevista a la muestra en términos de tiempo, temperatura y flujo de calor. Esta práctica también puede provocar que algunas columnas estén más cerca de las paredes de la cámara del horno, lo que puede generar una menor dosis térmica en el sistema de protección evaluado.
Según la norma UL 1709, el horno debe calibrarse utilizando ocho termopares a una distancia máxima de 102 milímetros de la superficie expuesta de la muestra. Esto significa ocho termopares por columna para garantizar que la temperatura del horno esté controlada de tal manera que la muestra de prueba esté expuesta a la curva de tiempo-temperatura prevista. Estos termopares también deben distribuirse uniformemente en todo el horno para garantizar una evaluación equitativa de la dosis térmica durante la prueba. La distribución desigual de los termopares dentro de la cámara del horno puede provocar un gradiente de temperatura, lo que provoca un calentamiento desigual de las columnas.
Los productos de protección, que normalmente se prueban y certifican según la norma UL 1709, se colocan en entornos hostiles cuando se ponen en práctica. Por lo tanto, es obligatorio realizar pruebas de resistencia que simulen estos entornos hostiles en todos los sistemas de protección que pretendan ser certificados según la norma UL 1709. Las pruebas de durabilidad se realizan de acuerdo con la norma UL 2431, que es el estándar de seguridad para la durabilidad de los materiales y recubrimientos resistentes al fuego, y los sistemas de protección deben cumplir con todos los requisitos para la categoría de clasificación de material IA para exteriores, industria pesada como se especifica en la norma.
La norma UL 1709 se adopta cada vez más. Esta norma es la norma correcta a utilizar para evaluar los sistemas de protección para acero estructural.
Para garantizar que la norma UL 1709 siga siendo relevante para las necesidades de la industria petroquímica y continúe abordando adecuadamente los riesgos de seguridad conocidos, la norma se está revisando y también crea una categoría de certificación más integral para la resistencia al fuego del acero estructural contra incendios de hidrocarburos.
En resumen, la norma UL 1709 describe métodos de prueba para dos tipos de exposición:
Nuestra organización, que lleva años intentando apoyar a empresas de todos los sectores con una amplia gama de estudios de pruebas, mediciones, análisis y evaluación que ha llevado a cabo, cuenta con un personal sólido que sigue de cerca los desarrollos en el mundo en el campo de la ciencia y la tecnología y se mejora constantemente. En este contexto, también se prestan servicios de pruebas a las empresas de acuerdo con la norma “UL 1709 Pruebas de fuego de aumento rápido de materiales de protección para acero estructural”.
Para obtener una cita, obtener información más detallada o solicitar una evaluación, puede solicitarnos que completemos nuestro formulario y lo contactemos.
