
Острата токсичност описва неблагоприятните ефекти на дадено вещество в резултат на еднократна или многократна експозиция за кратък период от време (обикновено по-малко от 24 часа). За да се определи като остра токсичност, страничните ефекти трябва да се появят в рамките на 14 дни след прилагане на веществото.

Острата токсичност се различава от хроничната токсичност, която описва неблагоприятни последици за здравето от многократно излагане на вещество за по-дълъг период (месеци или години), обикновено при по-ниски нива.
Използването на хора като тестови субекти за проучвания за остра токсичност се счита за неетично. Въпреки това, известна информация може да бъде получена от разследването на случайни експозиции на хора (напр. фабрични злополуки). В противен случай повечето данни за остра токсичност идват от опити върху животни или по-скоро от методи за изпитване in vitro и данни за подобни вещества.
Целите на изпитването за остра токсичност са да се получи представа за биологичната активност на химикала и неговия механизъм на действие. Информацията за острата системна токсичност, получена в резултат на тестовете, се използва за идентифициране на опасностите и управление на риска в контекста на производството, транспорта и употребата на химикали. Днес стойността на LD50 е в основата на токсикологичната класификация на химикалите. Тази стойност е статистически получената стойност на дозата, която, когато се прилага в тест за остра токсичност, се очаква да причини смърт при 50 процента от третираните животни за даден период от време.
Лабораторните мишки и плъхове обикновено се избират за класическо изследване на LD50. В резултат на обширната дискусия относно значението на стойността на LD50 и съпътстващото развитие на алтернативни процедури, властите днес обикновено не изискват конвенционални тестове за LD50, включващи голям брой животни. Лимитният тест, процедурата с фиксирана доза, методът на токсичен клас и повече или по-малко всички представляват опростени алтернативи, използващи само няколко животни. Полагат се и усилия за разработване на ин витро системи. Например, се предполага, че острата системна токсичност може да бъде разделена на редица биокинетични, клетъчни и молекулярни елементи, всеки от които може да бъде идентифициран и измерен в подходящи модели.
Нашата организация също така предоставя услуги за анализ на остра орална токсичност със своя обучен и експертен персонал и модерно технологично оборудване, сред многобройните изследвания, измервания, анализи и оценки, които предоставя за бизнеса в различни сектори.
