
การวิเคราะห์ทางประสาทสัมผัสคือการตรวจจับเนื้อสัมผัส รส รสชาติ ลักษณะ กลิ่น และคุณลักษณะที่คล้ายกันของผลิตภัณฑ์หรืออาหารโดยผู้อภิปรายผ่านประสาทสัมผัสทางการมองเห็น กลิ่น รสชาติ การสัมผัส และการได้ยิน การวิเคราะห์ประเภทนี้ใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อยอมรับหรือปฏิเสธผลิตภัณฑ์อาหาร

ในอดีตที่ผ่านมา การวิเคราะห์ทางประสาทสัมผัสได้รับการยอมรับมาโดยตลอดว่าเป็นวิธีการที่เสริมความปลอดภัยทางเทคโนโลยีและจุลชีววิทยาในการประเมินคุณภาพอาหาร อย่างไรก็ตาม การพัฒนาและผลกระทบที่สำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้วิธีนี้เป็นหนึ่งในวิธีการที่สำคัญที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าผู้บริโภคจะยอมรับผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย
นอกเหนือจากเทคนิคทางประสาทสัมผัสแบบดั้งเดิม เช่น การประเมินและการทดสอบโดยแบ่งแยกและเชิงพรรณนา ซึ่งยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน ยังมีการพัฒนาเทคนิคที่ใหม่กว่า เร็วกว่า และสมบูรณ์ยิ่งขึ้นอีกด้วย ปัจจุบันการวิเคราะห์ทางประสาทสัมผัสร่วมกับการวิจัยผู้บริโภคได้รับการยอมรับจากอุตสาหกรรมและนักวิจัยว่าเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่มีประโยชน์มากที่สุดในขั้นตอนต่างๆ ของการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ตั้งแต่การออกแบบไปจนถึงการจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ เพื่อปรับปรุงคุณภาพของผลิตภัณฑ์ และเพื่อให้มั่นใจว่านวัตกรรมจะประสบความสำเร็จในตลาด การยอมรับในหมู่ผู้บริโภค
การประเมินทางประสาทสัมผัสเป็นวินัยทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในการกระตุ้น วัด วิเคราะห์ และตีความการตอบสนองต่อคุณสมบัติของวัตถุดิบอาหารตามการรับรู้ด้วยประสาทสัมผัสทางการมองเห็น กลิ่น รสชาติ สัมผัส และการได้ยิน คุณลักษณะทางประสาทสัมผัสของคุณภาพอาหารถูกวัดเพื่อกำหนดการยอมรับของผู้บริโภคหรือความชอบในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่ยอมรับและมีประสิทธิภาพภายใต้ความประหยัดในการผลิตสูงสุด
คุณสมบัติทางประสาทสัมผัสหลักคือ:
การประเมินจะดำเนินการเพื่อกำหนดเกณฑ์คุณภาพซึ่งสามารถจัดเกรดและจำแนกวัตถุดิบและผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปได้ เทคนิคทางประสาทสัมผัสช่วยให้นักวิทยาศาสตร์การอาหารตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อกำหนดของอาหารตามมาตรฐานระดับชาติและนานาชาติ เกรดอาหาร และการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่กำหนดไว้ ขณะเดียวกันก็รักษาคุณสมบัติทางประสาทสัมผัสที่ต้องการ
เทคนิคการประเมินทางประสาทสัมผัสใช้มนุษย์เป็นตัวกำเนิดข้อมูล ซึ่งได้รับอิทธิพลจากปัจจัยทางวัฒนธรรม จิตวิทยา ศาสนา สังคม และภูมิอากาศ สถานะทางกายภาพและการศึกษาของแต่ละบุคคล ความพร้อม และความรู้ด้านโภชนาการ เพื่อลดผลกระทบของปัจจัยดังกล่าว จึงมีการใช้กลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกอบรมมาอย่างดีในการประเมิน
วิทยาศาสตร์ประสาทสัมผัสเป็นสาขาสหสาขาวิชาชีพที่ครอบคลุมการทดสอบที่หลากหลายและเป็นที่ยอมรับและพัฒนาขึ้นใหม่สำหรับบันทึกการตอบสนองต่อสิ่งเร้าของผู้คน การทดสอบทางประสาทสัมผัสไม่ได้จำกัดอยู่เพียงสาขาวิทยาศาสตร์การอาหาร แต่ยังพบการนำไปใช้อย่างกว้างขวางในด้านต่างๆ ของสาขาวิทยาศาสตร์การอาหาร
การทดสอบทางประสาทสัมผัสแบ่งออกเป็นสองกลุ่มพื้นฐาน:
การทดสอบเชิงวิเคราะห์มักจะเน้นที่ผลิตภัณฑ์ ในขณะที่การทดสอบทางอารมณ์มักเน้นที่ผู้บริโภค การเลือกการทดสอบที่เหมาะสมถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผลลัพธ์ที่สามารถนำไปปฏิบัติได้
การวิเคราะห์ทางประสาทสัมผัสเกี่ยวข้องกับการพัฒนาและการใช้หลักการและวิธีการในการวัดปฏิกิริยาของมนุษย์ต่อผลิตภัณฑ์และส่วนผสม หลักการและวิธีการเหล่านี้นำไปประยุกต์ใช้กับผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย เช่น อาหาร เครื่องดื่ม ยาสูบ ผลิตภัณฑ์ดูแลบ้าน และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล องค์ประกอบทั่วไปในงานเหล่านี้คือการใช้มนุษย์เป็นผู้ประเมิน ความเชื่อมโยงกับผู้ประเมินที่เป็นมนุษย์นี้เองที่ชี้ให้เห็นถึงความใกล้ชิดของการประเมินทางประสาทสัมผัสและแม้กระทั่งการพึ่งพาด้านพฤติกรรมศาสตร์และสังคมศาสตร์ การวิจัยพฤติกรรมในการรับรู้ การเรียนรู้ การรับรู้ จิตฟิสิกส์ และไซโครเมตริกเป็นพื้นฐานสำหรับหลักการและวิธีการที่ใช้โดยนักวิทยาศาสตร์ด้านประสาทสัมผัสในปัจจุบัน
การประเมินทางประสาทสัมผัสเป็นสาขาความเชี่ยวชาญที่ค่อนข้างใหม่ในฐานะสาขาวิชาวิทยาศาสตร์ ดังนั้นจึงมีข้อได้เปรียบในการใช้ความรู้ที่มีอยู่จากวิทยาศาสตร์ผู้ใหญ่และวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง เช่น สรีรวิทยา คณิตศาสตร์ และจิตวิทยา
การทดสอบทางประสาทสัมผัสขั้นพื้นฐานมีสี่ประเภท: การทดสอบทางอารมณ์ การเลือกปฏิบัติ เชิงพรรณนา หรือคุณภาพ การจำแนกประเภทของการทดสอบทางประสาทสัมผัสเป็นหนึ่งในสี่ประเภทนี้ขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของการทดสอบ เกณฑ์การคัดเลือกผู้เข้าร่วม และงานเฉพาะที่จำเป็นสำหรับผู้เข้าร่วมแต่ละคน การใช้การประเมินทางประสาทสัมผัสในทางที่ผิดมักเริ่มต้นด้วยการไม่ตระหนักว่าประเภทการทดสอบเหล่านี้แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดในเป้าหมาย หัวข้อ และข้อกำหนดของงาน
ในบรรดาการศึกษาด้านการทดสอบ การวัด การวิเคราะห์ และการประเมินผลจำนวนมากที่มีให้กับธุรกิจในภาคส่วนต่างๆ องค์กรของเรายังให้บริการการทดสอบภายในขอบเขตของการวิเคราะห์ทางประสาทสัมผัส พร้อมด้วยพนักงานที่ผ่านการฝึกอบรมและเชี่ยวชาญ และอุปกรณ์เทคโนโลยีขั้นสูง
