
Celem normy „ISO 3448 Przemysłowe ciekłe smary – klasyfikacja lepkości ISO” opracowanej przez Międzynarodową Organizację Normalizacyjną (ISO) jest ustalenie systemu klasyfikacji lepkości przemysłowych ciekłych smarów i płynów pokrewnych. Niniejsza norma obejmuje oleje mineralne stosowane jako smary, płyny hydrauliczne, oleje elektryczne i do innych zastosowań. Typową metodą określania lepkości kinematycznej jest metoda określona w normie „ISO 3104 Produkty naftowe – Ciecze przezroczyste i nieprzezroczyste – Oznaczanie lepkości kinematycznej i obliczanie lepkości dynamicznej”. Jednakże metoda ta może dawać nieprawidłowe wyniki w przypadku stosowania z płynami nienewtonowskimi, to znaczy płynami, których współczynnik lepkości zmienia się znacznie wraz z szybkością ścinania. Tymczasem uznaje się również, że niektóre czyste chemikalia i produkty występujące w naturze, nieujęte w tej klasyfikacji, mogą być stosowane jako smary.

Klasyfikacja określa 40 klas lepkości w zakresie od 2 mm2/s do 3 200 mm2/s przy 20 stopniach. Obejmuje to w przybliżeniu zakres pomiędzy naftą i olejami cylindrycznymi w przypadku płynów na bazie ropy naftowej.
Każdy stopień lepkości jest określony jako liczba całkowita najbliższa lepkości kinematycznej punktu środkowego w milimetrach kwadratowych na sekundę (mm40/s) przy 2 stopniach, co pozwala na zakres lepkości kinematycznej wynoszący plus/minus 10 procent tej wartości. W tabeli zawartej w normie podano 20 klas lepkości wraz z odpowiednimi granicami dla każdej z nich (tabela I – klasyfikacja lepkości IS0).
Klasyfikacja opiera się na zasadzie, że środkowa lepkość kinematyczna każdego gatunku powinna być o około 50 procent większa niż poprzednia. Podzielenie każdej dekady na sześć równych kroków logarytmicznych zapewnia taki system i pozwala na płynny postęp z dekady na dekadę, ale szereg logarytmiczny został zaokrąglony, aby zapewnić proste liczby. Maksymalne odchylenie lepkości w punkcie środkowym od szeregu logarytmicznego wynosi 2,2%.
Klasyfikacja nie implikuje żadnej oceny jakości, a jedynie dostarcza informacji na temat lepkości kinematycznej w temperaturze definiującej 40 stopni. Lepkości kinematyczne w innych temperaturach zależą od właściwości lepkość/temperatura smarów, często podawanych jako krzywe lepkość/temperatura lub określanych w formie wskaźnika lepkości (VI).
Lepkości kinematyczne tych samych smarów określonych w niniejszej normie międzynarodowej, ale tradycyjnie stosowanych w niektórych krajach, podano w załączniku do tej normy (załącznik A). Zastosowano trzy wartości wskaźnika lepkości. Dane te podano wyłącznie w celu ogólnych wskazówek dotyczących zrozumienia lub przyjęcia tej międzynarodowej normy.
Lepkość jest miarą tarcia płynu względem jego przepływu. Ogólnie rzecz biorąc, istnieją dwa sposoby pomiaru lepkości płynu: lepkość dynamiczna (lepkość absolutna) i lepkość kinematyczna.
Jednym ze sposobów jest pomiar oporu przepływu płynu pod wpływem siły zewnętrznej. Nazywa się to lepkością dynamiczną. Innym sposobem jest pomiar oporu przepływu płynu pod ciężarem grawitacji. Ta miara lepkości płynu nazywana jest lepkością kinematyczną. Chociaż ogólnie uważa się, że te dwie miary lepkości są tym samym, w rzeczywistości istnieją między nimi znaczne różnice. W przypadku kilku zastosowań lepkość kinematyczna jest bardziej użyteczna niż lepkość absolutna lub dynamiczna.
Temperatura i ciśnienie wpływają na lepkość cieczy. Lepkość cieczy szybko rośnie wraz ze wzrostem temperatury. Wraz ze wzrostem ciśnienia lepkość cząsteczek cieczy wzrasta ze względu na zwiększony opór przepływu cieczy. Jeśli lepkość nie zmienia się pod wpływem ciśnienia, określa się go jako płyn newtonowski. Jeżeli lepkość zmienia się wraz ze zmianą naprężenia lub temperatury, określa się ją jako płyn nienewtonowski. Woda jest przykładem cieczy newtonowskiej, natomiast pasta do zębów jest przykładem cieczy nienewtonowskiej.
Wśród licznych badań, pomiarów, analiz i ocen, które świadczy dla przedsiębiorstw z różnych sektorów, nasza organizacja świadczy również usługi testowania określone w normie „ISO 3448 Przemysłowe płynne smary - klasyfikacja lepkości ISO”, z wyszkolonym i specjalistycznym personelem oraz zaawansowaną technologią sprzęt.
