Tests de détermination du seuil de préoccupation toxicologique (TTC)

L'approche du seuil de préoccupation toxicologique (TTC) est un indice développé pour évaluer qualitativement le risque de substances de faible niveau dans l'alimentation. Cette valeur est utilisée pour l'évaluation d'une substance afin de déterminer si une évaluation complète des risques est requise.

Un nombre croissant de substances présentes à des concentrations faibles et très faibles dans les denrées alimentaires et les aliments pour animaux peuvent désormais être détectées grâce à des méthodes analytiques avancées. Cependant, peu ou pas de données toxicologiques sont disponibles pour bon nombre de ces substances. À cet égard, il est de plus en plus nécessaire d'évaluer l'importance potentielle pour la santé de substances traces non détectées auparavant. En revanche, il n'est pas toujours possible de générer des données toxicologiques sur chaque substance de l'alimentation.

En 2019, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a publié des orientations sur l'utilisation de l'approche du seuil de préoccupation toxicologique (TTC) dans l'évaluation de la sécurité des aliments. Ce document tient compte des derniers développements scientifiques dans ce domaine. L'utilisation de l'approche du seuil de préoccupation toxicologique (STT) est encouragée en tant qu'outil de dépistage et de hiérarchisation pour l'évaluation de la sécurité des produits chimiques lorsque les données toxicologiques dangereuses font défaut et que l'exposition humaine est sous-estimée. Le point important ici est que l'approche TTC n'est pas appliquée si des données spécifiques à la substance sont disponibles et requises en vertu des réglementations légales.

Si la structure chimique d'une substance est connue, son risque potentiel pour la santé peut être évalué à partir des seuils généraux d'exposition humaine. Les valeurs TTC sont établies pour les substances ayant des structures chimiques et une toxicité potentielle similaires, sur la base de données toxicologiques publiées exhaustives . L'évaluation des substances se fait avec prudence en comparant la valeur TTC appropriée à des données fiables d'exposition humaine. Si l'exposition humaine à une substance est inférieure à la valeur TTC, la probabilité d'un effet indésirable est considérée comme très faible.

L'approche TTC est actuellement utilisée régulièrement par l'EFSA uniquement pour l'évaluation des arômes et des métabolites de pesticides dans les eaux souterraines. Cependant, l'EFSA reconnaît la pertinence et la fiabilité de l'approche TTC dans l'évaluation des risques potentiels pour la santé humaine liés à de faibles niveaux d'exposition à un plus large éventail de substances présentes dans les denrées alimentaires et les aliments pour animaux.

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