
Existem várias normas para a determinação do teor de óleo mineral em diversas matrizes, seja água, solo ou lama. Cada um deles descreve um método de teste para determinar o índice de óleo de hidrocarboneto por extração em n-heptano seguido de análise por cromatografia gasosa (GC).

O índice de óleo de hidrocarboneto é a soma das concentrações de hidrocarbonetos alifáticos de cadeia longa e ramificados, alicíclicos, aromáticos e aromáticos substituídos por alquil presentes na amostra que podem ser extraídos com um solvente de hidrocarboneto com ponto de ebulição acima de 36 graus Celsius.
Um desses padrões é o padrão ISO 9377-2, que é um padrão europeu e reeditado pela International Organization for Standardization (ISO) (ISO 9377-2 Qualidade da água - Determinação do índice de óleo de hidrocarboneto - Parte 2: Método usando extração por solvente e cromatografia em fase gasosa).
Esta norma descreve um método de teste para determinar o índice de óleo de hidrocarboneto em águas usando cromatografia gasosa. Este método de teste é adequado para águas superficiais, águas residuais e águas de estações de tratamento de esgoto, onde um índice de óleo de hidrocarboneto é determinado em concentrações acima de 0,1 mg/l.
O método de teste descrito não é aplicável para a determinação quantitativa do teor de óleo mineral essencial. No entanto, com base no modelo de pico do cromatograma gasoso, obtêm-se certas informações qualitativas sobre a composição da contaminação do óleo mineral.
A seguinte norma é cumprida na determinação do teor de óleo mineral do solo e sedimento: ISO/TR 11046 Qualidade do solo - Determinação do teor de óleo mineral - Por espectrometria de infravermelho e método de cromatografia gasosa.
A concentração em massa de gordura animal e vegetal na amostra de teste não deve ultrapassar 150 mg/l, pois em valores mais elevados a capacidade de adsorção do enchimento da coluna de depuração não é suficiente.
No caso de águas residuais altamente poluídas, pode ocorrer uma perda na recuperação, especialmente se contiver uma grande quantidade de surfactante.
Resumidamente, o índice de óleo de hidrocarboneto é a quantidade total de compostos que podem ser extraídos da amostra (água potável, águas superficiais e águas residuais) com um solvente não polar com ponto de ebulição de 39-69 graus.
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