La norma ASTM D3278-21 "Métodos de prueba estándar para el punto de inflamación de líquidos mediante aparatos de copa cerrada a pequeña escala" de la Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales (ASTM) describe métodos de prueba que utilizan un aparato de copa cerrada a pequeña escala para determinar si un material se inflama a una temperatura específica (Método A, inflamación/sin inflamación) o la temperatura terminal más baja a la que un material se inflama (Método B). Estos métodos de ensayo son aplicables a pinturas, esmaltes, lacas, barnices, disolventes y productos relacionados que tengan un punto de inflamación entre 0°C y 110°C y una viscosidad inferior a 25 mm15.000/s a 2°C.
Es posible realizar pruebas a temperaturas más altas o más bajas, pero no se ha determinado la sensibilidad. Los materiales más viscosos se pueden probar de acuerdo con el anexo estándar (Anexo A4). Los peróxidos orgánicos pueden analizarse según corresponda en el anexo de la norma que describe las precauciones de seguridad aplicables (Anexo A59.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. (OSHA, Hazard Communications), el Departamento de Transporte de EE. UU. y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) aceptan la norma ASTM D3278-21 en sus reglamentaciones publicadas como uno de varios métodos aceptables para determinar el punto de inflamación de los líquidos.
Para los efectos de esta norma, se aplican los siguientes términos y definiciones:
Al realizar el método A (prueba flash/sin flash), se introduce una muestra de prueba de 2 mL con una jeringa en el recipiente de prueba del dispositivo seleccionado, que se configura y se mantiene a la temperatura de prueba especificada. Después de un minuto, se aplica una fuente de ignición y se determina si se ha producido un destello.
Al aplicar el Método B (prueba de punto de inflamación finito o verdadero), este método esencialmente repite el Método A varias veces y determina iterativamente el punto de inflamación cambiando la temperatura de prueba y la muestra de prueba varias veces. Se introduce una muestra de prueba de 2 mL en el recipiente de prueba del dispositivo seleccionado mantenido en el punto de inflamación esperado. Después de un minuto, se aplica una fuente de ignición y se determina si se ha producido un destello. Se retira la muestra de prueba del recipiente de prueba, se limpian el recipiente de prueba y la tapa, y la temperatura de prueba se establece 5 grados más baja o más alta dependiendo de si ya se ha producido un flashover. Se introduce y se prueba una nueva muestra de prueba. Este procedimiento se repite hasta que el punto de inflamación se determine con una diferencia de 5 grados. Luego se repite el procedimiento a intervalos de 0,5 grados hasta que se determina el punto de inflamación con una precisión de 0,5 grados. Se realiza una segunda determinación y el promedio de las dos determinaciones se registra como punto de inflamación.
El punto de inflamación mide la respuesta de una muestra de prueba al calor y a una fuente de ignición en condiciones de laboratorio controladas. Es solo una de las muchas propiedades que se deben tener en cuenta al evaluar el riesgo general de inflamabilidad de un material. Las agencias reguladoras utilizan el punto de inflamación para identificar y clasificar materiales inflamables y combustibles en las regulaciones de transporte y seguridad. Para las definiciones precisas de estas clases se deberá consultar la normativa pertinente. El punto de inflamación puede indicar la posible presencia de impurezas o contaminantes altamente volátiles e inflamables en un líquido particular, como la presencia de solventes residuales en aceites de secado refinados con solventes.
Estos métodos de prueba de punto de inflamación de equilibrio utilizan una muestra más pequeña (56 ml) y un tiempo de prueba más corto (22 minuto) que los métodos de prueba tradicionales fuera de equilibrio, como los métodos de prueba descritos en “ASTM D93-20 Método de prueba estándar para punto de inflamación con probador de etiqueta cerrada” y “ASTM D2-1 Métodos de prueba estándar para punto de inflamación con probador de copa cerrada Pensky-Martens”.
Los métodos de prueba descritos en “ASTM D3828-07 Métodos de prueba estándar para el punto de inflamación mediante un probador de copa cerrada a pequeña escala”, “ASTM D8174-18 Método de prueba estándar para determinar el punto de inflamación finito de desechos líquidos mediante un probador de copa cerrada a pequeña escala” e “ISO 3679 Determinación del punto de inflamación - Método de inflamación-no inflamación y punto de inflamación mediante un probador de copa cerrada a pequeña escala” son similares y utilizan el mismo aparato.
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