Parafinas cloradas (SCCP y MCCP)

Las parafinas cloradas de cadena corta (PCCC) son una mezcla de hidrocarburos clorados con una longitud de cadena de 10 a 13 átomos de carbono y un contenido de cloro de 40 a 70 por ciento. Estos compuestos se utilizan ampliamente como retardadores de llama y plastificantes en plásticos, así como lubricantes y refrigerantes para procesos de conformado de metales.

Las parafinas cloradas de cadena media (MCCP) son una mezcla de hidrocarburos clorados con una longitud de cadena de 14 a 17 átomos de carbono y un rango de contenido de cloro de 40 a 70 por ciento.

En la industria de la confección y el calzado, tanto las parafinas cloradas de cadena corta (SCCP) como las parafinas cloradas de cadena media (MCCP) se utilizan como retardadores de llama o plastificantes en plásticos, cauchos, tintas, pinturas, adhesivos y revestimientos de superficies. Estos compuestos también se pueden encontrar como impurezas en agentes desengrasantes para la producción de cuero. Aparte de la ropa y el calzado, estos compuestos se utilizan como aditivos en la metalurgia, lubricantes o refrigerantes utilizados en el corte o conformado de metales.

Hoy, en todo el mundo, la presencia de SCCP en productos terminados está restringida por regulaciones legales. Por ejemplo, las principales marcas de ropa y calzado han prohibido el uso de PCCC en sus productos. Estos compuestos se clasifican como un contaminante orgánico persistente y una sustancia muy persistente y muy bioacumulativa. Es tóxico para los organismos acuáticos en bajas concentraciones y provoca efectos adversos a largo plazo en el medio ambiente acuático a ciertos niveles de exposición. La exposición repetida a SCCP o MCCP provoca sequedad o agrietamiento de la piel e irritación de los ojos, pero en general se considera que tiene una toxicidad baja para los seres humanos.

Según las propiedades químicas y físicas similares a las SCCP, las MCCP parecen ser persistentes y bioacumularse en el medio ambiente. Algunas organizaciones lo consideran tóxico y está sujeto a evaluaciones de riesgo.

Ante estas desventajas, las alternativas de parafina libres de cloro, como los alquilfosfatos y los ésteres de ácidos grasos sulfonados, se utilizan para aplicaciones específicas. Los aceites naturales animales, vegetales y minerales se utilizan como sustitutos en la producción de cuero. Los ésteres poliacrílicos y los fosfatos se utilizan en aplicaciones de pintura y revestimiento, el hidróxido de aluminio, el trióxido de antimonio, los polímeros acrílicos y los compuestos que contienen fosfato se utilizan como alternativas retardantes de llama.

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