Análisis de compuestos orgánicos semivolátiles (SVOC)

El grupo de contaminantes semivolátiles está formado por compuestos con amplias propiedades químicas y estructurales. Los ejemplos de compuestos semivolátiles incluyen hidrocarburos, aldehídos, éteres, fenoles, ácidos orgánicos, cetonas, aminas, amidas, compuestos nitroaromáticos, bifenilos policlorados (PCB), hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH), ésteres de ftalatos y nitrosaminas.

Las fuentes de estos compuestos incluyen pesticidas y herbicidas (que contienen fósforo, azufre, cloro o nitrógeno), retardantes de llama, ingredientes en agentes de limpieza y productos para el cuidado personal, solventes y productos químicos utilizados en la fabricación de textiles y productos electrónicos, y aditivos para procesos de fabricación de materiales.

Laboratorios avanzados realizan pruebas de aire, agua, suelo y biota para monitorear la presencia y concentraciones de contaminantes presentes. Debido a la tendencia de los contaminantes a acumularse, concentrarse y persistir en estas matrices naturales, estas matrices se analizan para brindar información que ayudará a limitar la propagación de la contaminación y su impacto en la salud ambiental. En general, el análisis ambiental de compuestos orgánicos semivolátiles (SVOC) se centra en la extracción, identificación y cuantificación de contaminantes.

En resumen, los compuestos orgánicos volátiles, a veces hidrocarburos aromáticos policíclicos, son sustancias químicas formadas por hidrógeno y carbono que se evaporan a temperatura ambiente. Este proceso, conocido como desgasificación, libera sustancias químicas dañinas en el aire y tiene un efecto dramático en la calidad del aire interior, ya que estas sustancias químicas se encuentran en una amplia variedad de productos de consumo. Debido a que los compuestos orgánicos volátiles plantean riesgos tanto para la salud como para la protección del medio ambiente, diferentes órganos rectores publican estándares y pautas para comprender cuáles son las concentraciones saludables de VOC y cómo evitar la sobreexposición.

Otra fuente importante de compuestos orgánicos semivolátiles son los retardantes de llama. Los bifenilos policlorados son los productos químicos más comunes que se utilizan en los extintores de incendios y otros dispositivos para extinguir llamas.

Es imposible evitar por completo los SVOC. Se encuentran en muchos productos populares y debido a que se evaporan a temperatura ambiente, su descarga en el aire es casi imposible de controlar. Sin embargo, saber de dónde provienen los compuestos orgánicos volátiles y los estándares de seguridad pertinentes puede ayudar a garantizar una buena calidad del aire interior y reducir el riesgo de desarrollar problemas de salud a causa de estos productos químicos.

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