La norma “IP 346 Determinación de aromáticos policíclicos en aceites base lubricantes sin usar y fracciones de petróleo libres de asfaltenos - Método del índice de refracción de extracción con dimetilsulfóxido”, publicada por el Energy Institute como parte de los métodos de ensayo IP, describe un método de ensayo para determinar aromáticos policíclicos (PCA) en muestras recuperadas al 5 % de aceites base lubricantes sin usar y sin aditivos, con un punto de ebullición atmosférico de al menos 300 grados Celsius, en concentraciones que van del 1 al 15 % (m/m) en masa.
Este método también puede aplicarse a concentraciones de PCA fuera de este rango y a otras fracciones de petróleo libres de asfaltenos, pero no se ha determinado la sensibilidad.
El método de ensayo analítico definido en la norma IP 346 mide el contenido de compuestos aromáticos policíclicos (CAP) en aceites base lubricantes y fracciones de petróleo similares. Estos compuestos, en particular ciertas estructuras de 3 a 7 anillos, se asocian con una posible carcinogenicidad dérmica (riesgo de cáncer de piel).
En Europa, según la normativa REACH/CLP, la obtención de sustancias extraíbles con menos del 3 % de dimetilsulfóxido mediante el método IP 346 permite que la sustancia no se clasifique como cancerígena. Este umbral es de obligado cumplimiento para determinados derivados del petróleo, incluidos otros aceites base lubricantes, aceites para pies y extractos aromáticos de destilados procesados.
En general, el método IP 346 sigue estos pasos:
La extracción con dimetilsulfóxido extrae preferentemente los compuestos aromáticos policíclicos más polares y de mayor tamaño (aquellos relacionados con la carcinogenicidad), dejando atrás los compuestos aromáticos de menor tamaño, menos dañinos y altamente alquilados, comunes en aceites refinados. Esto convierte a la prueba en un buen indicador de la verdadera carcinogenicidad biológica, como lo corroboran estudios a largo plazo de tinción de la piel de ratones.
La importancia de este método en la industria es la siguiente:
Este método tiene las siguientes limitaciones:
La norma IP 346 sigue siendo una de las herramientas más importantes y prácticas para garantizar la seguridad de los aceites lubricantes minerales utilizados en motores, maquinaria y aplicaciones industriales en todo el mundo. Representa un ejemplo exitoso de ciencia desarrollada por la industria que respalda directamente la regulación química.
En resumen, el método de ensayo descrito en la norma IP 346 es un método de ensayo importante en la industria petrolera que se utiliza para determinar la cantidad de compuestos aromáticos policíclicos o aromáticos policíclicos presentes en aceites base lubricantes sin usar y fracciones de petróleo libres de asfaltenos.
La norma IP 346 es ampliamente citada en la producción de lubricantes, evaluaciones toxicológicas, cumplimiento de la normativa REACH, clasificación de aceites de caucho y evaluaciones de seguridad de productos derivados del petróleo.
El objetivo principal de la norma IP 346 es evaluar la concentración de compuestos aromáticos policíclicos potencialmente cancerígenos presentes en los aceites derivados del petróleo.
Los compuestos aromáticos policíclicos son componentes naturales del petróleo crudo. Algunos de estos compuestos, en particular los que contienen múltiples anillos aromáticos, se asocian con la carcinogenicidad y otros problemas de salud. La norma IP 346 proporciona un método práctico de detección para predecir la presencia de estos componentes nocivos.
Esta prueba es especialmente importante para:
En principio, la norma IP 346 combina la técnica de extracción con dimetilsulfóxido con mediciones del índice de refracción. La muestra de petróleo se mezcla con dimetilsulfóxido, el cual extrae selectivamente los compuestos aromáticos del aceite. La fracción extraída se separa y su concentración se determina gravimétricamente y mediante correlación con el índice de refracción. Este método está diseñado para aislar selectivamente los compuestos aromáticos con mayor potencial carcinogénico.
La norma IP 346 se aplica a:
Si bien este método a veces puede utilizarse fuera de estos límites, los datos de sensibilidad se validaron inicialmente dentro de este rango.
La norma IP 346 se considera importante por las siguientes razones:
Su larga trayectoria de aceptación en las industrias de lubricación, refinación y caucho ha convertido a la norma IP 346 en un estándar importante en la evaluación toxicológica del petróleo y el control de calidad.
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