La norma “ASTM D6184-17 Método de prueba estándar para la separación de aceite de grasa lubricante (método de tamizado cónico)” desarrollada por la Sociedad Americana para Pruebas y Materiales (ASTM) describe un método de prueba para determinar la tendencia de la grasa lubricante a separar el aceite a alta temperatura. Este método de prueba se realizará a 30 grados durante 100 horas, a menos que la especificación de la grasa requiera otras condiciones.
Este método de prueba se puede utilizar en cualquier grasa con una penetración trabajada mayor a 220 mm⁄10 (consistencia NLGI número 3 o más suave) (ASTM D217-21 Métodos de prueba estándar para penetración cónica de grasa lubricante). Sin embargo, no hay datos definitivos disponibles para grasas que tienen una penetración mayor a 340 mm⁄10 (más suave que la consistencia NLGI número 1).
A los efectos de esta norma, se aplicarán los siguientes términos y definiciones:
Para realizar la prueba, la muestra pesada se coloca en un tamiz de tela metálica de forma cónica, se suspende en un vaso de precipitados y luego se calienta en condiciones estáticas durante el tiempo y la temperatura especificados. A menos que la especificación de la grasa requiera lo contrario, la muestra se prueba en condiciones estándar de 30 grados más/menos 0,25 grados durante 100 horas más/menos 0,5 horas. El aceite separado se pesa y se informa como un porcentaje de la masa de la muestra de prueba inicial.
Cuando la grasa lubricante se separa del aceite, el material restante puede cambiar su consistencia, lo que puede afectar negativamente la capacidad del producto para funcionar según lo diseñado. Los resultados de pruebas obtenidos mediante este procedimiento no están diseñados para predecir las tendencias de separación de aceite y grasa en condiciones de servicio dinámicas. Este método de prueba se utiliza con fines de especificación y control de calidad.
Los resultados de prueba obtenidos con este método de prueba tienen como objetivo correlacionarlos con la separación de aceite que ocurre en baldes de grasa de 16 kg durante el almacenamiento. No se pretende predecir las tendencias de separación del aceite de grasa en condiciones de servicio dinámicas.
El aparato de prueba ensamblado utilizado en estas pruebas consta de un tamiz en forma de cono hecho de malla 60 (malla de alambre), malla de alambre resistente a la corrosión, un vaso de precipitados alto de 200 ml sin boca y una tapa hermética con un gancho en el medio. Los detalles de construcción y dimensiones se muestran tal como se indica en la norma. La pantalla cónica se fabricará con malla de alambre de acero inoxidable, monel o níquel de poro medio a grueso n.° 437, como se define en la tabla de la “Especificación ASTM E92-60 para mallas de alambre y pantallas industriales (serie de apertura cuadrada)” y se fabricará según las dimensiones y los requisitos que se muestran en la figura. En el pasado, se utilizaban pantallas grapadas o unidas con alambre en lugar de construcciones soldadas con plata. Este tipo de tamices no son adecuados para este método de prueba.
En estas pruebas se utiliza un horno que puede mantener una temperatura de 100 grados más/menos 0,5 grados y una balanza con una capacidad de al menos 250 gramos y una precisión de al menos 0,01 gramos.
Se examina la muestra para detectar cualquier signo de falta de homogeneidad, como separación de aceite, cambios de fase o contaminación importante. Si se encuentran condiciones anormales, se toma una nueva muestra. La muestra enviada para análisis debe ser al menos suficiente para realizar pruebas repetidas. Aunque se determina la masa de la grasa de prueba, el tamiz se llena por volumen en lugar de por masa. Cada prueba requiere una cantidad suficiente para llenar el tamiz hasta aproximadamente el mismo nivel que se indica en la figura (aproximadamente 10 mL). Para cada prueba se utiliza aproximadamente el mismo volumen, independientemente de la densidad de la grasa, la masa varía entre unos 8 y 12 g.
Durante la preparación de la prueba, se limpia cuidadosamente el tamiz frotando el vaso y la tapa con un disolvente adecuado. Se deja secar el tamiz al aire. Se ha observado que el uso de un baño de solvente ultrasónico para limpiar el tamiz es beneficioso. Se debe examinar el tamiz para asegurarse de que esté limpio y libre de cualquier depósito que pueda afectar el paso del aceite. Debe estar libre de cualquier irregularidad en la pantalla, como rasgaduras, abolladuras, arrugas o aberturas agrandadas o encogidas.
A menos que se indique lo contrario, la prueba se realiza en condiciones estándar de 30 grados más/menos 0,25 grados durante 100 horas más/menos 0,5 horas.
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