La norma europea “EN 647 Papel y cartón destinados al contacto con alimentos - Preparación de extractos de agua caliente” describe la preparación de extractos de agua caliente para el análisis de extractivos específicos en papel y cartón destinados al contacto con alimentos.
En principio, la muestra se corta o se extrae con agua en un baño a 80 grados (±2 grados) durante 2 horas y 5 minutos, agitando ocasionalmente. Tras la extracción, el extracto se filtra si es necesario. El extracto o filtrado (extracto con agua caliente) se utiliza en el estudio de extractivos.
El muestreo se realiza de acuerdo con la norma ISO 186. No se debe tocar la zona de ensayo con los dedos; se deben usar guantes de protección. Se requiere una muestra mínima de 10 g para el ensayo. Si es necesario, se toma una muestra adicional para determinar el peso o el contenido de humedad según la norma ISO 536.
Durante el ensayo, la muestra se divide o corta en trozos de aproximadamente 1 cm² a 2 cm². Se utilizan guantes de protección. Se pesan 10 trozos de prueba de ± 0,1 g con una precisión de 0,01 g, se colocan en un matraz cónico, se añaden 200 ml de agua hirviendo y se sella el matraz. Esta preparación se incuba en un baño de agua a 80 grados ± 2 grados durante 2 horas y 5 minutos, agitando ocasionalmente. Se drena la solución y los trozos de prueba en el matraz se enjuagan dos veces con agua a 80 grados. La preparación caliente se filtra si es necesario. El extracto y los lavados o filtrado se transfieren a un matraz volumétrico marcado, se enfría a 23 grados ± 2 grados y se llena con agua hasta la marca. El contenido del matraz se utiliza para la investigación posterior. Se puede realizar el escalado si es necesario, pero no más de dos veces. El extracto se recalienta antes de tomar submuestras. Si se produce precipitación, el extracto se agita antes de tomar la submuestra.
En el mundo del envasado de alimentos, la seguridad es primordial. Todo material que entre en contacto con los alimentos debe someterse a pruebas rigurosas para garantizar que no libere sustancias nocivas al producto consumido. Aquí es donde la norma EN 647 desempeña un papel crucial. Esta norma incorpora un método estandarizado para simular condiciones reales y evaluar la posible migración de sustancias extractivas de materiales como el papel y el cartón. Esta norma sigue siendo un elemento fundamental para fabricantes, organismos reguladores y laboratorios de ensayo.
A medida que aumenta la concienciación de los consumidores y se endurecen las normativas, la norma EN 647 y otras similares están contribuyendo a cerrar la brecha entre la innovación en el envasado y la protección de la salud pública.
Los materiales en contacto con alimentos abarcan una amplia gama de productos, desde cajas de cartón para cereales hasta envases de papel para productos horneados. A diferencia de los plásticos o los metales, el papel y el cartón son porosos y suelen estar tratados con tintas, recubrimientos y adhesivos, que pueden liberar sustancias químicas en los alimentos bajo ciertas condiciones (especialmente calor y humedad).
La norma EN 647 aborda esta cuestión centrándose en la preparación de un extracto de agua caliente que imita la interacción entre alimentos calientes y líquidos (como sopas, salsas o verduras al vapor) y el envase. El objetivo es identificar y cuantificar las sustancias que pueden migrar del material al alimento, garantizando así el cumplimiento de los límites generales de migración establecidos por normativas como la 1935/2004.
Esta norma no analiza todos los posibles contaminantes, pero constituye un paso fundamental. Los extractos preparados según la norma EN 647 pueden analizarse posteriormente para detectar metales pesados, compuestos orgánicos o incluso citotoxicidad mediante métodos complementarios como la norma EN 15845.
La norma EN 647 se aplica específicamente a los materiales de papel y cartón destinados al contacto directo o indirecto con alimentos. Abarca:
Esta norma no abarca los materiales destinados al almacenamiento a largo plazo (por ejemplo, más de 24 horas) ni los análogos anhidros, como el etanol o los aceites vegetales, que están cubiertos por otras normas, como la EN 645 (extracto en agua fría).
La norma EN 647 incluye un método preciso y reproducible para la preparación de extracto de agua caliente. Los pasos básicos del proceso son los siguientes:
Este método es sencillo y requiere un equipo especializado mínimo, más allá de una manta calefactora, un termómetro y un sistema de filtración. Los laboratorios suelen automatizar partes de este método para realizar pruebas de alto rendimiento.
La extracción con agua caliente no es el objetivo final, sino un punto de partida para realizar pruebas adicionales. Los pasos de seguimiento habituales incluyen:
En la UE, el cumplimiento de las pruebas de la norma EN 647 es obligatorio para el marcado CE y respalda las declaraciones de conformidad.
Durante muchos años, nuestra organización, con su personal competente y experimentado, ha comprendido las necesidades de sus clientes, brindándoles los servicios de ensayo avanzados que requieren y ayudándolos en el establecimiento, la implementación y la mejora de sus sistemas de gestión. En este contexto, también ofrecemos servicios de ensayo a empresas conforme a la norma EN 647 «Papel y cartón destinados al contacto con alimentos - Preparación de extracto de agua caliente».
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