Съхранение и тестване на срока на годност

В динамичната и силно конкурентна хранително-вкусова индустрия осигуряването на безопасност, качество и дълготрайност на хранителните продукти, поддържането на доверието на потребителите и спазването на регулаторните стандарти се е превърнало почти в необходимост. Тестването на съхранението и срока на годност на храните е критичен процес, който помага на производителите да определят колко дълго техните продукти остават безопасни и с високо качество при определени условия на съхранение.

Този процес е щателно структуриран, за да гарантира безопасността на консумираната храна и да предостави на производителите, дистрибуторите и потребителите ясна информация за продължителността на живота на продукта. Провеждането на систематични оценки е от решаващо значение, тъй като насочва вземането на информирани решения по цялата верига на доставка на храни, от ранните етапи на производството до достигането на продукта до потребителите.

Тестовете за съхранение и срок на годност, независимо дали в хранителни или козметични продукти, са важни поради следните причини:

• Осигуряване на безопасност: от решаващо значение е да се предотвратят възможни заболявания, като се гарантира, че продуктите остават безопасни за консумация през целия им срок на годност.
• Запазване на качеството: Запазването на желаните сензорни качества като вкус, текстура, аромат и дълготрайност е от съществено значение за удовлетворението на потребителите.
• Съответствие с нормативната уредба: Безопасността на храните и козметиката, спазването на различни правни разпоредби и индустриални стандарти е от съществено значение. Проучванията на срока на годност гарантират точни срокове на годност, защитават човешкото здраве и предоставят надеждна информация за продукта.
• Изграждане на репутация и доверие на марката: Продуктите с постоянно високо качество изграждат доверие на потребителите и лоялност към марката.
• Намаляване на отпадъците: Точните оценки на срока на годност могат да сведат до минимум отпадъците на продукта и да оптимизират управлението на инвентара.

Основните фактори, влияещи върху срока на годност на храните и козметичните продукти са:

• Вътрешни фактори: Това са pH стойност, активност на водата, съдържание на хранителни вещества и естествени ензими и т.н.
• Външни фактори: Те включват външни условия като температура, влажност, излагане на светлина и нива на кислород.
• Опаковка: Типът и бариерните свойства на опаковъчния материал влияят значително върху срока на годност, като осигуряват защита срещу факторите на околната среда.
• Микробен растеж: Наличието и растежът на микроорганизми може да причини разваляне и да повлияе на безопасността и качеството.

Обикновено тестовете за съхранение и срок на годност включват:

• Микробиологични тестове: Оценява наличието и растежа на микроорганизми като бактерии, дрожди и плесени, които могат да причинят разваляне и гниене на хранителни и козметични продукти.
• Химически тестове: Оценява промените в химичния състав като измерване на рН, тест за окисление, съдържание на влага и нива на хранителни вещества.
• Ускорено тестване на срока на годност (ASLT): Ускорява стареенето и процеса на разваляне на продуктите чрез използване на повишени условия като температура и влажност, като по този начин позволява по-бързо оценяване на срока на годност.
• Тестване на срока на годност в реално време: Оценява качеството на продукта чрез непрекъснато наблюдение на продукта за продължителен период от време, когато се съхранява при постоянни условия, обикновено при стайна температура.
• Сензорна оценка: Използва зрението, обонянието, вкуса, осезанието и подобни сетива, за да оцени качеството на даден хранителен продукт във времето.

Тестване за съхранение и срок на годност за медицински продукти

Тестването на съхранение и срок на годност е критична стъпка в подготовката на медицинско изделие за пазара и е задължително за всички продукти. Ако това тестване не е извършено правилно, компанията може да бъде принудена да изтегли продукти и да рискува значителни щети на пазарния си профил.

Тестването на срока на годност на медицинските изделия обикновено отговаря на стандарта „EN ISO 11607-1 Опаковка за терминално стерилизирани медицински изделия – Част 1: Изисквания за материали, стерилни бариерни системи и опаковъчни системи“, който е британски стандарт и е публикуван от Международната организация за Стандартизацията (ISO) е извършена по подходящ начин. Този стандарт описва изискванията за избор на използвания опаковъчен материал и изискваните от тях характеристики. В допълнение към този стандарт има и други стандарти, посочени в съответните случаи.

Тестването на срока на годност за медицински изделия се фокусира върху ефективността на устройството и ефективността на опаковката на продукта във времето, тоест колко дълго опаковката поддържа продукта стерилен и колко дълго устройството работи в съответствие със спецификацията.

Тестването на срока на годност за установени медицински изделия може да се основава на съществуващи данни за ефективността. За новите продукти обаче няма съществуващи данни, на които да се основава тестването, което представлява предизвикателство за производителите, които искат бързо да пуснат нови продукти на пазара. За да преодолеят това предизвикателство, на производителите е разрешено да използват симулирани тестови данни и тестови данни в реално време паралелно. Въпреки това, ако има повече от една част в устройството, частта с най-нисък известен срок на годност определя общия срок на годност.

Има два основни вида тестване на срока на годност на медицинските изделия:

• Стареене в реално време
• Ускорено стареене (това най-вече играе важна роля при тестването на срока на годност за нови медицински изделия)

Стареенето в реално време е тестване на срока на годност на медицинските изделия в реално време. Извършва се тестване за нулев ден, за да се осигурят базови данни за ефективността, след което устройството се тества в ключови точки и се сравнява с първоначалните данни. Въпреки това, въпреки че ефективността на продукта може да се подобри с времето, би било погрешно да се приеме, че продуктът винаги ще се проваля.

Ускореното стареене изисква специализирано оборудване и опит. В резултат на това често се възлага на външни изпълнители. Устройството се поставя в пещ за стареене с контролирана температура и влажност, която симулира условия, при които един месец е приблизително равен на една година. Пълна кутия с продукт се поставя във фурната и пълна кутия се изважда във всеки момент от време. След като всички времеви точки и тестове са завършени, трендът на данните може да бъде определен и сравнен с резултатите от нулевия момент. Ако всички тестове преминат според очакванията, очакваният срок на годност на продукта може да бъде постигнат. Събраните данни в реално време винаги имат приоритет и трябва да се прилагат заедно.

Логиката зад рамката за тестване на срока на годност се основава както на точност, така и на ефективност.

Тестване на съхранение и срок на годност на хранителни продукти

Най-прекият начин за оценка на срока на годност на даден хранителен продукт е провеждането на симулационни тестове, които отнемат време и са скъпи. Обратно, ускорените тестове за срок на годност могат да се използват успешно за стабилни продукти с дълъг очакван срок на годност.

Всички сектори на хранително-вкусовата промишленост са подложени на натиск за бързо разработване и пускане на нови и иновативни продукти, за да запазят пазарния си дял. Част от цикъла на разработване на продукта е определянето на подходящ срок на годност. За стабилни на околната среда продукти с дълъг срок на годност рядко е възможно да се извършат пълни оценки на срока на годност, преди продуктът да бъде пуснат на пазара.

За сектора на хладилните храни, въпреки че сроковете на годност са много по-кратки, те могат да се удължат до седмици и се изисква срокът на годност да се определи за много кратко време. При ускорени тестове за срок на годност химични, биохимични и микробиологични промени могат да настъпят за по-кратък период от време, които иначе не биха се случили. Всички храни се състоят от биологичен материал, който се разлага за определен период от време. Тази деградация принадлежи към процеси, които не могат да бъдат напълно предотвратени. Срокът на годност е времето, през което продуктът остава безопасен и годен за употреба при определени условия на съхранение след производство и опаковане.

Хранителният продукт трябва да запази своите химични, физични, микробиологични и сензорни свойства през този период и, когато е подходящо, да отговаря на всички претенции на етикета, съдържащи хранителна информация, когато се съхранява в съответствие с препоръчаните условия. Срокът на годност е времето, през което даден хранителен продукт се счита за приемлив за консумация, когато се съхранява при подходящи условия на съхранение.

Съгласно регламента за информация за храните за потребителите, номериран 1169/2011/EN, минималният срок на трайност се заменя с датата „най-добър до“ за храни, които са микробиологично силно нетрайни и следователно има вероятност да представляват непосредствена опасност за човешкото здраве след кратко време . Затова т. нар. минимален срок на годност важи за храни, които не се развалят изключително бързо и не представляват непосредствена опасност за човешкото здраве.

Тестване за съхранение и срок на годност за козметични продукти

Рутинното тестване за стабилност предоставя на компаниите за производство на козметика критични данни за безопасността и срока на годност на техните продукти и може да помогне на продуктите да отговарят на разпоредбите за тестване на козметична стабилност на Администрацията по храните и лекарствата на САЩ (FDA). FDA все още не е изисквала тестване за стабилност на козметичните продукти, преди да могат да бъдат пуснати на пазара, но такова тестване се счита за добра производствена практика.

Информацията, получена от тестовете за стабилност, се счита за полезна за компаниите както външно, така и вътрешно. Тъй като предоставя полезна информация за разработването на продукта, снабдяването и управлението на материалите и управлението на жизнения цикъл.

Тестването за стабилност е по същество метод за тестване, при който се създава формула и се поставя в различни условия на околната среда за определен период от време. Тези условия варират по температура и влажност и имат за цел да симулират какво се случва с продукта през целия му жизнен цикъл.

Във фармацевтичната индустрия както FDA, така и Европейската агенция по лекарствата изискват продуктите да бъдат тествани за стабилност, преди да бъдат продадени на потребителите. Основната цел е да се измери и документира ефективността на лекарствата до очаквания срок на годност. Както за фармацевтичните, така и за козметичните производители изтеглянето на продукти е не само скъпо и трудоемко, но също така може да навреди на имиджа на марката.

Подобно на фармацевтичните продукти, козметиката естествено се влошава с времето и тестовете за стабилност чрез манипулиране на температурата на съхранение и други фактори могат да разкрият степента, до която се влошават чрез измерване на:

• Естествена скорост на разграждане на основните съставки
• Способността на продукта да устои на микробна инвазия
• Реакция на продукта към опаковъчните материали
• Повишени примеси в производствения процес
• Реакция на продукта на топлина, влага и светлина

Целта на тестването за стабилност е да се гарантира, че продуктът запазва предвидените си физични, химични и микробиологични качества (както и функционалност и естетика), когато се съхранява при подходящи (стайна температура) условия. Той също така събира данни, като прогнозира стабилността на козметичния продукт през целия му живот и съвместимостта между формулировката и материала на контейнера.

Има три основни форми на тестове за стабилност:

• Физическа и химическа цялост: Те оценяват цвета, мириса или аромата, рН стойността, вискозитета, текстурата, течливостта и стабилността на емулсията или признаци на разделяне.
• Микробиологична стабилност: Оценява степента на замърсяване с бактерии, плесени и дрожди.
• Стабилност на опаковката: Те оценяват въздействието на опаковката върху продукта вътре.

Тестовете за стабилност на козметиката обикновено се провеждат, когато:

• Когато се разработва нов продукт
• Когато наличен в търговската мрежа продукт е преформулиран
• Когато производственият метод се промени или производството се премести в ново съоръжение или доставчик
• При промяна на метода на опаковане

Сред многобройните проучвания за тестване, измерване, анализ и оценка, които предоставя за бизнеса в различни сектори, нашата организация също така предоставя услуги за тестване на съхранение и срок на годност със своя обучен и експертен персонал и усъвършенствано технологично оборудване.