
A norma “ASTM D1417-10 Métodos de Ensaio Padrão para Reticulados de Borracha – Sintéticos”, desenvolvida pela Sociedade Americana para Testes e Materiais (ASTM), descreve métodos de ensaio para reticulados de borracha sintética, incluindo borracha de acrilato-butadieno, borracha de butadieno, borracha de cloropreno, borracha de isobutileno-isopreno , borracha de isopreno, borracha nitrílica, borracha de polibutadieno, borracha de piridina-estireno- butadieno, borracha de estireno-butadieno, borracha revestida com silicone, reticulados de borracha sintética com grupos de ácido carboxílico substituídos na cadeia polimérica (X) e reticulados de borracha sintética reforçados (Y). Exceções a esses tipos de borracha são incluídas em procedimentos de ensaio individuais.

Os métodos de teste apresentados nesta norma incluem a determinação de:
A borracha sintética é feita de produtos químicos derivados do petróleo bruto ou do carvão. Assim como os plásticos, é feito de moléculas poliméricas, longas cadeias que lhe conferem flexibilidade e durabilidade. Mas é mais elastomérico, permitindo dobrar e esticar. Por outro lado, a borracha natural é feita de látex renovável derivado da seringueira. Como a estrutura química do látex é diferente, os produtos naturais possuem propriedades físicas diferentes.
Existem vários tipos diferentes de borracha sintética. Portanto, os seus métodos de produção também são diferentes. Geralmente, o primeiro passo é refinar o material de origem. Os fabricantes começam refinando o material de origem, geralmente petróleo ou carvão. Este processo garante a obtenção de uma substância com o peso molecular correto. O próximo passo é criar polímeros (moléculas longas) que darão à borracha sintética as propriedades desejadas. Para isso, os fabricantes costumam usar Nafta, uma mistura inflamável de hidrocarbonetos líquidos que também é utilizada na produção de plásticos. Quando os fabricantes o misturam com produtos de combustíveis fósseis e gás natural nas condições certas, produzem unidades monoméricas que depois se agrupam em cadeias poliméricas. Borracha butílica, borracha de estireno-butadieno e borracha nitrílica são feitas usando este método.
O próximo passo é adicionar compostos químicos que estimulem as moléculas do polímero a formar cadeias poliméricas. Essas correntes conferem à borracha sintética suas qualidades superiores. Na próxima etapa, o processo de vulcanização transforma essas cadeias poliméricas em um material mais durável, pronto para aplicação em escala industrial. Finalmente, os fabricantes transformam a borracha sintética em anéis de vedação, juntas e produtos similares. Após o campo, uma série de testes são aplicados para avaliar sua estabilidade térmica e propriedades químicas.
Hoje em dia, existem muitos produtos de borracha natural e sintética em produção. A borracha de silicone vem em primeiro lugar entre eles. A borracha de silicone é utilizada em aplicações que exigem boa higiene e resistência a altas temperaturas, como no preparo de alimentos. A borracha de silicone é obtida a partir de uma combinação de silicone e oxigênio, misturando diversos aditivos para melhorar suas propriedades.
A produção de borracha butílica envolve a combinação de isopreno com isobutileno. A combinação dos dois torna a borracha insaturada e adequada para vulcanização.
A borracha de monômero de etileno propileno dieno é uma borracha de grau M feita de elastômeros de cadeia de polietileno saturados. Geralmente, isso é usado para tubos de mangueira de jardim, revestimentos de lagos, tiras, isolamento elétrico, coletores de calor de painel solar, elásticos e contornos de cone de alto-falante.
A borracha do tipo nitrila é feita de compostos de butadieno e acrilonitrila usando um processo de polimerização em emulsão. A acrilonitrila é uma substância altamente reativa. Quando misturado com butadieno, força uma reação de vulcanização, resultando em nitrila resistente ao óleo.
Borracha de polibutadieno, ou simplesmente borracha de butadieno, é um tipo de borracha feita a partir da polimerização em solução do monômero 1,3-butadieno de alto peso molecular. Esta substância semelhante à borracha é usada diretamente em produtos de borracha, plásticos e alguns combustíveis.
O neoprene é um tipo de borracha feita de ácido clorídrico, acetileno e cloropreno. Usando o cloropreno, suas moléculas são unidas e depois transformadas em chips que são derretidos com agentes espumantes e pigmentos de carbono. O aquecimento adicional faz com que a borracha se expanda e tome a sua forma final.
Como resultado, a borracha natural vem das seringueiras. Em contraste, as borrachas sintéticas provêm do petróleo bruto e de outros hidrocarbonetos. A borracha sintética tende a ter propriedades superiores em comparação com a borracha natural na maioria das aplicações de consumo e em escala industrial. É mais forte, mais flexível e resistente a altas temperaturas.
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