
A hidrofobicidade é a combinação de grupos ou moléculas apolares em um meio aquoso resultante da tendência da água de excluir moléculas apolares. As superfícies que atraem a água são chamadas de hidrofílicas e as superfícies que repelem a água são chamadas de hidrofóbicas. O grau em que uma superfície atrai ou repele a água é definido como a hidrofilicidade ou hidrofobicidade dessa superfície, respectivamente.

Líquidos polares, como água e álcoois, interagem mais fortemente com superfícies hidrofílicas. Da mesma forma, líquidos não polares, como solventes à base de petróleo, interagem mais fortemente com superfícies hidrofóbicas.
Hidrofóbica é uma propriedade da substância que repele a água. Apatia em relação à água significa uma tendência a não empurrar ou atrair água.
Os materiais hidrofóbicos são geralmente insolúveis em água ou em qualquer solução contendo um meio substancialmente aquoso. Materiais hidrofóbicos são frequentemente usados para extrair óleo da água, gerenciar derramamentos de óleo e processos de separação química que exigem a remoção de substâncias não polares de compostos polares.
Superfícies hidrofóbicas reduzem as taxas de corrosão e, portanto, são usadas na resistência à corrosão.
O oposto de hidrofóbico é hidrofílico, o que significa que adora água. Os surfactantes contêm grupos hidrofóbicos e hidrofílicos nas mesmas moléculas.
Hidrofóbico refere-se a substâncias insolúveis em água. Os grupos químicos que tendem a tornar as substâncias hidrofóbicas incluem os hidrocarbonetos. Esses materiais não são capazes de ligações de hidrogênio e suas energias livres de superfície são relativamente baixas. A água não tende a molhar as superfícies hidrofóbicas, em vez disso, as gotículas permanecem peroladas com altos valores de ângulo de contato.
Moléculas hidrofóbicas repelem corpos de água e atraem outras moléculas neutras e solventes não polares devido à não polaridade dos hidrofóbicos. Hidrofóbicos naturais incluem alcanos, gorduras e óleos.
Materiais hidrofóbicos e superhidrofóbicos têm uma série de propriedades funcionais únicas. Por exemplo, eles são à prova d'água, resistentes à corrosão, estáveis contra bioincrustação e contaminantes inorgânicos e orgânicos e facilitam o fluxo de fluido próximo a superfícies hidrofóbicas.
Os cientistas de materiais estão trabalhando no uso de uma variedade de produtos químicos para tornar as superfícies hidrofóbicas (para alterar suas propriedades de superfície). Silanos são frequentemente usados para conferir propriedades hidrofóbicas ao vidro. Conceitos semelhantes de hidrofobicidade são aplicados em tintas, revestimentos e têxteis.
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