La norme « ASTM E96/E96M-22a Standard test methods for gravimetric determination of water vapor transmission rate of materials » développée par l'American Society for Testing and Materials (ASTM) décrit des méthodes d'essai pour déterminer le taux de transmission de vapeur d'eau de matériaux tels que le papier, les films plastiques, d'autres matériaux en feuille, les revêtements, les mousses, les panneaux de particules, les produits en plâtre et en stuc, les produits en bois et les plastiques. Les deux méthodes de base pour mesurer le taux de transmission de vapeur d'eau sont : la méthode du dessiccant et la méthode de l'eau. Dans ces tests, les conditions de température et d'humidité souhaitées sont utilisées côte à côte avec de la vapeur traversant l'échantillon. Les conditions de test utilisées sont à la discrétion de l'utilisateur, mais sont dans tous les cas rapportées avec les résultats.
Aux fins de la présente norme, en plus des termes et définitions donnés dans la norme ASTM C168, les définitions suivantes s'appliquent :
Dans la méthode du dessiccant, l'échantillon d'essai est placé dans l'embouchure ouverte du dernier récipient contenant le dessiccant et l'ensemble est placé dans une atmosphère contrôlée. Des pesées périodiques sont utilisées pour déterminer le taux de déplacement de la vapeur d’eau de l’échantillon vers le dessiccant.
Dans la méthode de l’eau, le récipient contient de l’eau distillée et des poids sont utilisés pour déterminer la vitesse de déplacement de la vapeur de l’échantillon d’eau vers l’atmosphère contrôlée.
Étant donné une atmosphère contrôlée commune, la différence de pression de vapeur est nominalement la même dans les deux méthodes, mais la méthode de l'eau expose l'échantillon à une humidité plus élevée, ce qui affecte potentiellement la transmission de la vapeur d'eau à travers le matériau. Les niveaux de température et d'humidité atmosphériques contrôlés sont sélectionnés par l'utilisateur.
Le but de ces essais est d'obtenir, au moyen d'un dispositif simple, des valeurs fiables du taux de transfert de vapeur d'eau à travers les matériaux exprimées dans des unités appropriées. La valeur du taux de transmission de vapeur d’eau obtenue par une méthode dans un ensemble de conditions d’essai n’est pas nécessairement indicative de la valeur qui serait obtenue en utilisant une autre méthode dans un autre ensemble de conditions. La discussion sur la détermination de la dépendance du taux de transmission de vapeur d'eau sur différentes humidités relatives est incluse dans l'annexe de la norme (annexe X3) (à une température donnée). Les conditions d’essai couramment utilisées sont répertoriées dans l’annexe X1, mais la sélection de conditions d’essai autres que celles répertoriées et qui se rapprochent des conditions d’exposition du matériau en utilisation réelle est autorisée. Lorsque des tests sont effectués à des fins de classification ou de conformité, les conditions environnementales sont généralement définies dans les spécifications des normes de produits.
Lors de la réalisation des tests, le matériau doit être échantillonné conformément aux méthodes d’échantillonnage standard applicables au matériau ou au produit testé. Pour les matériaux homogènes, l’échantillon doit avoir une épaisseur uniforme. Lorsque les faces opposées d'un produit sont différentes, les deux faces doivent être signalées par une identification distinctive.
Les échantillons d’essai doivent être représentatifs du matériau testé. Lorsqu'un produit est conçu pour être utilisé dans un seul endroit, trois échantillons doivent être testés par la même méthode avec le flux de vapeur dans la direction spécifiée. Lorsque les surfaces d’un produit sont indiscernables, trois échantillons doivent être testés avec la même méthode. Lorsqu'un produit présente des surfaces différentes et que l'emplacement de la source de vapeur est indépendant de l'installation, six échantillons doivent être testés par la même méthode, trois avec un flux de vapeur dans chaque direction, et rapportés comme tels. Un échantillon vierge est requis pour les deux orientations.
Les matériaux de composition et de structure physique homogènes doivent être testés à n'importe quelle épaisseur pour déterminer la perméabilité à la vapeur d'eau. Lors de la détermination de la perméabilité, l’échantillon doit avoir une épaisseur d’au moins 12,5 mm.
Une feuille constituée d'un seul matériau dont la structure physique varie d'une couche à l'autre, comme une mousse plastique naturelle ou du caoutchouc, doit être testée à son épaisseur de service.
Si un matériau présente une surface piquée ou texturée, l'épaisseur totale testée, si elle est inférieure à l'épaisseur de service, doit être au moins cinq fois supérieure à la somme des profondeurs maximales des piqûres sur chaque face.
Lors des tests de joints scellés avec un adhésif sensible à la pression utilisé dans les systèmes de pare-vapeur isolants, les échantillons sont préparés conformément à la norme ASTM C1809.
Tous les tests nécessitent un échantillon vierge supplémentaire à tester comme les autres, sauf qu'aucun dessiccant ni eau n'est placé dans le récipient. Le fait de ne pas utiliser cet échantillon vierge pour déterminer les poids des conteneurs modifiés peut augmenter considérablement le temps nécessaire pour terminer le test. Le temps nécessaire à la transmission de la vapeur d’eau pour atteindre l’équilibre augmente avec le carré de l’épaisseur. Certains matériaux épais, notamment hygroscopiques, peuvent prendre jusqu’à 60 jours pour atteindre des conditions d’équilibre.
L'échantillon vierge est utilisé pour éliminer les effets des changements de pression barométrique et élimine le besoin de corrections de flottabilité, de changements d'humidité des matériaux hygroscopiques et de changements de masse des échantillons non durcis. Cela permet des calculs plus simples et plus précis et réduit le temps nécessaire pour déterminer le changement de masse à l’état stationnaire.
Notre organisation, qui s'efforce de soutenir les entreprises de tous les secteurs avec une large gamme d'études de tests, de mesures, d'analyses et d'évaluation qu'elle réalise depuis des années, dispose d'un personnel solide qui suit de près les développements dans le monde dans le domaine de la science et de la technologie et s'améliore constamment. Dans ce contexte, des services d’essais sont également fournis aux entreprises conformément à la norme « ASTM E96/E96M-22a Méthodes d’essai standard pour la détermination gravimétrique du taux de transmission de vapeur d’eau des matériaux ».
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