
La norme « EN ISO 7438 Matériaux métalliques - Essais de pliage », basée sur une norme européenne et publiée ultérieurement par l'Organisation internationale de normalisation (ISO), décrit une méthode permettant de déterminer la capacité des matériaux métalliques à subir une déformation plastique lors du pliage. Cette norme est valable pour les éprouvettes prélevées sur des produits métalliques tels que spécifiés dans la norme produit correspondante. Elle ne s'applique pas à certains matériaux ou produits, tels que les tubes à section pleine ou les joints soudés, pour lesquels d'autres normes existent.

L'essai de flexion consiste à soumettre une éprouvette de section ronde, carrée, rectangulaire ou polygonale à une déformation plastique en la pliant jusqu'à atteindre un certain angle de flexion, sans changer la direction de la charge. Les axes des deux branches de l’éprouvette restent dans un plan perpendiculaire à l’axe de flexion. Dans le cas d'une flexion à 180 degrés, les deux surfaces latérales peuvent être à plat l'une contre l'autre ou être parallèles l'une à l'autre à une certaine distance, en fonction des exigences de la norme produit, un insert est utilisé pour contrôler cette distance.
En général, les essais de pliage doivent être effectués sur des machines d'essai ou des presses équipées des dispositifs suivants :
Les équipements suivants sont également utilisés lors des tests :
En général, des éprouvettes de section ronde, carrée, rectangulaire ou polygonale doivent être utilisées pour l'essai. Lors de l'échantillonnage des pièces d'essai, toutes les zones de matériau affectées par la découpe ou l'oxycoupage et les opérations similaires doivent être retirées. Cependant, il est acceptable de tester une pièce d'essai dont les parties affectées n'ont pas été retirées si le résultat est satisfaisant.
Les bords des éprouvettes rectangulaires doivent être arrondis à un rayon ne dépassant pas :
L'arrondi doit être effectué de manière à ne pas créer de bavures transversales, de rayures ou de marques susceptibles d'affecter négativement les résultats du test. Cependant, il est acceptable de tester une pièce d'essai avec des bords non arrondis à condition que le résultat soit satisfaisant.
Sauf indication contraire dans la norme applicable, la largeur de l'éprouvette doit être :
L'épaisseur des éprouvettes constituées de tôles, de bandes et de profilés doit être égale à l'épaisseur du produit à tester. Si l'épaisseur du produit est supérieure à 25 mm, elle peut être réduite en usinant une surface pour atteindre une épaisseur minimale de 25 mm. Lors du pliage, le côté non usiné doit se trouver sur la surface du côté tension de la pièce d'essai.
La section des éprouvettes à section ronde ou polygonale doit être égale à la section du produit si son diamètre (pour la section ronde) ou le diamètre du cercle inscrit (pour la section polygonale) ne dépasse pas 30 mm. Lorsque le diamètre de l'éprouvette ou du cercle inscrit dépasse 30 mm et atteint 50 mm, il peut être réduit à au moins 25 mm. Lorsque le diamètre ou le diamètre du cercle inscrit dépasse 50 mm, il peut être réduit à au moins 25 mm. Lors du pliage, le côté non traité doit se trouver sur la surface latérale de traction de l'éprouvette.
Dans le cas de pièces forgées, de pièces moulées et de produits semi-finis, les dimensions de l'éprouvette et de l'échantillon doivent être celles définies dans les conditions générales de livraison ou déterminées par accord.
Par accord, des éprouvettes d'une largeur et d'une épaisseur supérieures à celles spécifiées ci-dessus peuvent être soumises à des essais de pliage.
La longueur de l'éprouvette dépend de l'épaisseur de l'éprouvette et de l'équipement d'essai utilisé.
En général, les tests sont effectués à température ambiante entre 10 degrés et 35 degrés. Si nécessaire, les tests doivent être effectués dans des conditions contrôlées à une température de 23 degrés plus/moins 5 degrés.
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