
La norme « ISO 2431 Peintures et vernis - Détermination du temps d'écoulement à l'aide de coupes d'écoulement » publiée par l'Organisation internationale de normalisation (ISO) décrit une méthode utilisée pour déterminer le temps d'écoulement des peintures, vernis et produits apparentés utilisés pour contrôler la consistance. Dans cette norme, quatre récipients d'écoulement de dimensions similaires mais avec des diamètres d'orifice de 3 mm, 4 mm, 5 mm et 6 mm sont spécifiés. Cette norme comprend deux méthodes de vérification de l'usure des récipients à écoulement.

Les récipients à écoulement avec jets interchangeables ne sont pas couverts par cette norme car les tolérances étroites lors de l'alimentation du matériau testé dans le jet ne sont pas respectées. Les récipients à flux d'immersion couramment utilisés ne sont pas non plus couverts par cette norme.
Étant donné que les tolérances de fabrication de ces coupelles d'écoulement sont supérieures à celles des coupelles d'écoulement spécifiées dans la présente norme, les déterminations du temps d'écoulement effectuées avec des coupelles d'écoulement à immersion offrent une précision inférieure à celle obtenue avec les coupelles d'écoulement spécifiées dans la présente norme.
La méthode décrite dans cette norme est limitée aux essais de matériaux pour lesquels le point de rupture de l'écoulement provenant de l'orifice du récipient d'écoulement peut être déterminé avec certitude. Ce point est difficile à déterminer et à reproduire en raison des effets de décélération dans les matériaux avec des temps d'écoulement proches de la limite supérieure de la plage de mesure (100 s).
Pour les besoins de la présente norme, outre les termes et définitions donnés dans l'ISO 4618, les définitions suivantes s'appliquent :
La température et l’humidité sont des paramètres importants qui affectent les résultats des tests. Les écarts par rapport aux exigences spécifiées peuvent conduire à des résultats non comparables. Toutefois, les parties intéressées peuvent convenir de paramètres alternatifs et ces paramètres doivent être signalés.
L’effet de la température sur le temps d’écoulement est très important en termes de caractéristiques d’application et varie selon le type de produit.
À titre de référence, cette norme spécifie une température d’essai de 23,0 degrés plus/moins 0,5 degré. Toutefois, en raison des conditions de température prédominantes, il peut être plus approprié d’effectuer le test comparatif à une autre température convenue, par exemple 25 degrés.
Pour le contrôle par le temps d'écoulement, l'échantillon d'essai et le récipient d'écoulement doivent être conditionnés à une température convenue ou spécifiée et il faut s'assurer que le changement de température pendant l'essai ne dépasse pas 0,5 K. Le bac d'écoulement doit être situé à l'abri des courants d'air.
Si l'essai est effectué sous une hotte et que l'entrée d'air est laissée ouverte, cela doit être mentionné dans le rapport d'essai.
Les dimensions des récipients d'écoulement utilisés dans ces essais et les tolérances autorisées en production sont indiquées dans la norme. La tolérance la plus critique est le diamètre intérieur du jet de la coupelle d'écoulement, puisque la durée d'écoulement est inversement proportionnelle à la quatrième puissance de cette dimension.
Le jet de la coupelle d'écoulement doit être en acier inoxydable ou en carbure fritté et le corps de la coupelle d'écoulement doit être fabriqué dans un matériau résistant à la corrosion et non affecté par les produits à tester.
Les dimensions non spécifiées, telles que l'épaisseur de la paroi, doivent être telles que le récipient d'écoulement ne se détériore en aucune façon pendant l'utilisation. La forme extérieure doit de préférence être telle que représentée sur la figure, mais peut être modifiée pour faciliter l'utilisation ou la fabrication, à condition que le jet saillant du récipient d'écoulement soit protégé contre les dommages accidentels par un boîtier de protection externe autant que possible. Une telle gaine protectrice ne doit pas être immédiatement adjacente au jet afin d'éviter tout effet capillaire lorsque le matériau testé s'écoule. Les récipients à flux avec un couvercle supplémentaire pour le contrôle de la température sont préférés.
Les surfaces internes des coupelles d'écoulement, y compris l'orifice, doivent être lisses et exemptes de marques de tourbillon, de fissures, de saillies et de bavures qui pourraient provoquer un écoulement aléatoire ou le piégeage de l'échantillon ou du matériau de nettoyage. La norme de finition requise est une rugosité maximale ne dépassant pas 0,5 µm.
Les coupelles d'écoulement doivent être utilisées dans la plage de mesure indiquée dans le tableau figurant dans la norme. Des données significatives ne peuvent être obtenues que dans cette plage. De plus, la conversion du temps d'écoulement en viscosité cinématique et vice versa doit être effectuée à l'aide des formules données dans le tableau.
Chaque récipient de flux doit être marqué de manière permanente et lisible avec des informations telles que le numéro d'identification du récipient de flux, le numéro d'identification du fabricant et le nom ou la marque du fabricant.
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