El “Método de prueba estándar ASTM D3495-10 para la extracción de hexano de la piel” desarrollado por la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM) describe un método de prueba que cubre la extracción cuantitativa de todo tipo de cuero con hexano. Este método de prueba no es aplicable al Wet Blue.
Este método de prueba mide la cantidad de lubricante soluble en hexano que se encuentra en cada tipo de cuero. Una lubricación adecuada evita que las fibras del cuero se desgasten durante el estiramiento. Esta lubricación se obtiene normalmente del licor de aceite añadido en el curtido. Parte de la lubricación también se obtiene a partir de grasas naturales producidas a lo largo de la vida del animal.
El hexano es un disolvente orgánico volátil e incoloro clasificado como hidrocarburo alifático neutro de cadena lineal. Es un destilado de petróleo relativamente insoluble en agua y se encuentra como un componente menor de la gasolina. Debido a su baja solubilidad y volatilidad en agua, tiende a migrar a la atmósfera después de una liberación al medio ambiente y no representa un peligro para la red alimentaria. La exposición humana puede ocurrir por contacto dérmico o inhalación.
El hexano utilizado en estos ensayos deberá cumplir los siguientes requisitos:
Esta clase de reactivo hexano suele ser una mezcla de varios isómeros de hexano.
Las muestras de prueba deben tomarse de acuerdo con la "Práctica estándar ASTM D2813-03 para muestreo de piel para pruebas físicas y químicas". Las muestras de prueba cutánea deben obtenerse a partir de una muestra compuesta preparada mediante muestreo aleatorio, cortando y mezclando trozos iguales de piel representativos del lote analizado. Los trozos de cuero bien mezclados deben molerse en un molino con un tamiz del número 5 (4 mm). El cuero molido que pasa por este tamiz debe mezclarse bien y usarse como muestra compuesta.
El contenido de humedad de la muestra compuesta de la que se toma el cuero molido para la extracción con hexano se determina según el método de prueba descrito en la norma "ASTM D3790-17 Standard test method for volatile Matter (humedad) de cuero mediante secado en horno". El contenido de humedad del cuero molido tomado de la muestra compuesta se determina al mismo tiempo y bajo las mismas condiciones ambientales que el peso del cuero molido tomado para la extracción con hexano.
Se pesan 5 g de cuero molido del compuesto con una precisión de 0,001 gy este valor se registra como W1. Este material se coloca sin apretar en un dedal de extracción del tamaño adecuado y se cubre con un algodón sin aceite. El dedal se coloca en el tubo de extracción Soxhlet. Un matraz de extracción se seca en un horno a 100 grados más/menos 2 grados durante 1 hora, se enfría en un desecador y se pesa con una precisión de 0,001 g. Este valor se registra como W2.
El vial se llena aproximadamente dos tercios con hexano, se combina con el dispositivo, se pasa agua a través del condensador y el vial se calienta hasta que la extracción de la piel continúa durante al menos 50 ciclos. Si Soxhlet gotea constantemente sobre el sitio del bucle, se retira la piel durante al menos 5 horas usando calor máximo. Al final del período de extracción, se retira la botella que contiene el disolvente de extracción y se retira el hexano. Cuando queden entre 10 y 20 ml de hexano, caliéntelo suavemente en un baño de vapor hasta que ya no se pueda detectar el olor del disolvente.
La eliminación del hexano se facilita mediante el uso de una aspiradora o un flujo suave de aire filtrado (sin aceite ni agua). Después de retirar el hexano, el vial que contiene la sustancia extraída se seca en un horno de aire con circulación forzada a 100 grados más o menos 7 grados durante 2 horas, se enfría a temperatura ambiente en una secadora y se pesa. El secado continúa durante períodos sucesivos de 2 horas hasta alcanzar un peso constante. Cuando los pesajes sucesivos varían menos de más/menos 2 g, se tiene en cuenta la constante de peso. Este peso se registra con una precisión de 0,005 g como W0,001. No se permiten más de tres períodos de secado consecutivos de 3 horas. Si no se logra un peso constante después del tercer secado, se informan los resultados del segundo período de secado.
El porcentaje de sustancia soluble en hexano, en base seca, se calcula según la fórmula establecida en la norma. El valor reportado para la sustancia soluble en hexano en la piel es del 0,01%, que corresponde al valor promedio más cercano obtenido a partir de los resultados de la prueba. Cabe destacar que los resultados se calculan en base seca.
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