
Básicamente, las pruebas en túnel de viento se centran en criterios de diseño basados en el rendimiento. El propósito de la carga de viento estructural es determinar los cimientos y las fuerzas del viento lateral que actuarán sobre un edificio antes de la construcción. En general, cuanto mayor es la carga del viento, más materiales de construcción se necesitan para permitir que la estructura resista estas fuerzas del viento. Se ha verificado que las cargas de viento reales son mucho menores que las determinadas mediante un enfoque basado en códigos. Por tanto, las pruebas en túnel de viento permiten una reducción de materiales y sus costes asociados.

Se ha determinado que se puede lograr una reducción mensurable de las cargas de viento (alrededor del 40 por ciento en promedio) mediante pruebas en túneles de viento y, en ocasiones, las reducciones de carga pueden ser incluso mayores.
Para el diseño estructural general de edificios, las cargas de viento se dividen en dos grupos:
Ambos pueden constituir una parte importante de la masa del edificio.
Para los edificios altos, el viento tiene un impacto significativo en el diseño del edificio. Para edificios de poca altura, las cargas verticales suelen ser más importantes, aunque no siempre es así.
En la norma “EN 1991-1-4 Acciones sobre estructuras - Parte 1-4: Acciones generales - Acciones del viento”, norma europea, se recogen los principios para la determinación de los efectos naturales del viento para el diseño estructural de obras de edificación y de ingeniería civil. Se proporcionan para cada una de las áreas cargadas consideradas y se explican las reglas. Esto incluye toda la estructura o partes de la estructura o elementos adjuntos a la estructura, como componentes, unidades de cobertura y sus fijaciones, barreras de seguridad y acústicas.
Esta norma es aplicable a:
Esta norma tiene como objetivo predecir los efectos característicos del viento sobre las estructuras terrestres, sus componentes y extensiones.
Esta norma también se aplica a estructuras a menos de 1 km de la costa principal. Para estructuras mar adentro a más de 1 km de la costa principal, los impactos del terreno definidos en esta norma no se aplican.
Esta norma no proporciona orientación sobre climas de vientos mixtos, como vientos no sinópticos, por ejemplo, borrascas, corrientes descendentes, microráfagas, tornados, ni cómo tener en cuenta los efectos locales, por ejemplo, efectos térmicos, embudos, fuertes inversiones de la superficie térmica del Ártico y efectos similares. No proporciona orientación sobre.
Esta norma aborda procedimientos simplificados para efectos dinámicos, basados principalmente en el supuesto de una respuesta unimodal dominante. Los criterios generales para realizar un análisis dinámico completo bajo excitación aerodinámica están más allá del alcance de esta norma. Asimismo, los efectos de la presión del viento de los vehículos que pasan están fuera del alcance de esta norma. La norma EN 1991-2 se aplica a los efectos del viento de un tren que pasa.
A los efectos de esta norma, se aplican las siguientes definiciones, así como los términos y definiciones dados en EN 1990, ISO 2394, ISO 3898 e ISO 8930.
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