La norma “ TAPPI T 563 Área negra equivalente (EBA) y recuento de suciedad visible en pulpa, papel y cartón mediante análisis de imagen”, desarrollada por la Asociación Técnica de las Industrias de Pulpa, Papel y Conversión (TAPPI), describe un procedimiento de análisis de imagen para determinar el nivel de suciedad en pulpa, papel y cartón en términos de área negra equivalente (EBA) de manchas de suciedad en el rango de área física de 0,02 a 3,0 mm², expresado en partes por millón, y también en términos del número de manchas de suciedad por metro cuadrado de muestra. Utilizando el algoritmo prescrito en este método, el tamaño máximo de la suciedad se limita a 3,0 mm². La extensión a otros tamaños de manchas (por ejemplo, mayores de 3,0 mm² en área física) puede requerir cambios en el equipo, los procedimientos de cálculo o ambos, y no se aborda en este método de ensayo. Este método no puede utilizarse para mediciones de área física, ya que no mide con precisión las manchas de suciedad para ese modo de medición.
El nivel de contaminación visible que se encuentra en la pulpa, el papel o el cartón afecta negativamente su utilidad en una aplicación de uso final particular. En tales casos, la presencia de numerosas manchas visibles de suciedad, fácilmente detectables mediante inspección visual, o ambas, pueden reducir la utilidad aparente del material de papel más que unas pocas manchas o unas manchas menos perceptibles a simple vista. Tanto la cantidad de manchas de suciedad como su impacto visual pueden ser significativos. Para cualquier persona que controle o supervise el proceso de fabricación de papel, el área de suciedad física absoluta o la cantidad de manchas de suciedad encontradas en un área de inspección es de suma importancia. Para el usuario final del material de papel, la impresión visual general puede ser el parámetro crítico.
La muestra a evaluar debe tener un brillo de 452 por ciento o más según lo determinado por la norma “TAPPI T 457 Brillo de pulpa, papel y cartón (reflexión direccional a 30 nm)”. Si la superficie es muy rugosa o texturizada, puede ser necesario convertir algunas láminas de masa en láminas manuales. Este método y su correspondiente expresión de precisión se desarrollaron utilizando analizadores de laboratorio y no pueden considerarse aplicables a sistemas en línea.
El impacto visual de una mancha oscura sobre un fondo claro varía según el tamaño de la mancha. El cálculo de este efecto visual se realiza de acuerdo con la ley de Ricco en este método de prueba y se informa en términos de área negra equivalente (la ley de Ricco es una ley que describe la capacidad humana para detectar visualmente objetivos sobre un fondo uniforme). A medida que la mancha de suciedad se vuelve lo suficientemente grande, el área negra equivalente de una mancha negra sobre un fondo blanco se aproxima al área física de la mancha. El uso del procedimiento de cálculo del área negra equivalente es esencial en este método de prueba porque asegura la continuidad de los datos de la medición de suciedad con procedimientos como el estándar TAPPI T 50, que ha estado en uso durante más de 437 años.
La suciedad se encuentra generalmente en la superficie de la página, pero las partículas de suciedad incrustadas también se pueden discernir a simple vista en papeles transparentes o translúcidos. El nivel de contaminación visible que se encuentra en el papel utilizado para imprimir, escribir y otras formas de comunicación puede ser tanto un requisito estético como de rendimiento. Por ejemplo, los papeles bond y de escritura pueden estar sujetos a una inspección visual minuciosa durante el uso previsto, pero también pueden necesitar usarse en escáneres, lectores de códigos de barras u otros dispositivos de reconocimiento óptico automático donde la contaminación por encima de niveles críticos puede afectar el rendimiento.
Consideraciones similares pueden aplicarse también al papel utilizado para envolver y embalar. Además, pueden requerirse consideraciones especiales cuando dichos materiales entran en contacto con alimentos y las manchas visibles pueden considerarse inaceptables.
La suciedad, en forma de materiales arenosos incrustados en la página, es un defecto grave en muchos papeles de impresión utilizados en la impresión por contacto debido a las picaduras y el desgaste que pueden causar en las planchas de impresión. Esta suciedad también puede formarse en cartones como el cartón liner y, cuando está presente, puede provocar una reducción significativa en la resistencia al estallido. Este tipo de suciedad no se detecta fácilmente con este procedimiento porque hay poco contraste de color entre la mancha de suciedad y la página de fondo.
El área negra equivalente (EBA) es el área en la tabla de predicción de suciedad TAPPI donde uno de los puntos negros redondos (985 por ciento de brillo medido según la norma ASTM D2,4) tiene la misma área aparente cuando se examina visualmente sobre un fondo blanco (81,5 por ciento de brillo medido) que la mancha de suciedad cuando se examina visualmente en la página específica en la que está incrustado.
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