La norma ISO 6245, Productos derivados del petróleo - Determinación de cenizas, publicada por la Organización Internacional de Normalización (ISO), describe un método para determinar el contenido de cenizas en productos derivados del petróleo, como aceites combustibles destilados y residuales, petróleo crudo, aceites lubricantes, ceras y otros productos derivados del petróleo, donde los componentes formadores de cenizas se consideran normalmente impurezas o contaminantes indeseables. Las cenizas pueden provenir de compuestos metálicos solubles en aceite o agua, o de sólidos extraños como suciedad y óxido.
Este método es aplicable a productos con un contenido de cenizas entre 0,001 % (m/m) y 0,180 % (m/m), pero no a productos que contengan aditivos formadores de cenizas, incluidos ciertos compuestos de fósforo. El análisis de aceites lubricantes nuevos o usados, aceites usados para cárteres de motor, aceites lubricantes que contienen plomo o ciertos combustibles diésel no hidrocarbonados que contienen aditivos debe determinarse utilizando la norma ISO 39871, que incluye un paso para producir cenizas sulfatadas con un punto de fusión más alto.
En algunos tipos de muestras, los resultados de las pruebas pueden no reflejar cuantitativamente todos los compuestos metálicos que pueden formar cenizas. Algunos aceites lubricantes y combustibles destilados sin usar contienen aditivos inorgánicos metálicos de bajo peso molecular (por ejemplo, sodio, potasio), y estos óxidos metálicos pueden sublimarse por debajo de las temperaturas especificadas en esta norma.
En principio, se enciende una muestra de prueba en un recipiente adecuado y se deja arder hasta que solo queden cenizas y carbono. El residuo carbonáceo se calienta en un horno a 775 grados Celsius, se reduce a cenizas, se deja enfriar y se pesa.
Salvo que se especifique lo contrario, las muestras deben tomarse de acuerdo con los procedimientos descritos en las normas ISO 3170 o ISO 3171. Antes de transferir la muestra de ensayo al recipiente de evaporación, es necesario asegurarse de que la muestra en el recipiente sea homogénea utilizando uno de los métodos descritos en esta norma.
Las muestras móviles se mezclan para distribuir uniformemente el material particulado, como polvos de catalizador, óxido o partículas extrañas, por toda la muestra. La intensidad de la mezcla se aumenta hasta que se observa homogeneidad visual. La mezcla con agitación manual o mecánica durante 10 minutos es el proceso de menor intensidad, seguido de tiempos de mezcla repetidos y más prolongados. Cuando se hace evidente que la agitación repetida o prolongada no proporciona homogeneidad, se utiliza el mezclador durante un tiempo mínimo para homogeneizar la muestra. Si la muestra no se puede homogeneizar suficientemente, se desecha y se toma una nueva muestra.
Las muestras de materiales viscosos, semisólidos y sólidos se calientan a temperatura ambiente hasta que adquieren la fluidez suficiente para ser agitadas. Se requiere extrema precaución si se prevé un calentamiento superior a 90 grados, ya que el agua presente en la muestra podría hervir, provocando salpicaduras o formación de espuma. Es necesario usar gafas y guantes de seguridad adecuados. El recipiente de la muestra se calienta en un horno o baño de agua caliente. Normalmente, se requiere una temperatura mínima de aproximadamente 5 grados por encima del punto de fluidez del material para lograr la fluidez necesaria para la agitación.
La norma ISO 6245 incluye un procedimiento de laboratorio para medir las cenizas, que son el residuo inorgánico que queda después de que una muestra de un producto derivado del petróleo se haya quemado completamente a altas temperaturas. Las cenizas suelen provenir de:
Esta norma se aplica a una amplia gama de productos, entre los que se incluyen los siguientes:
La norma ISO 6245 está diseñada para productos en los que los componentes formadores de cenizas se consideran impurezas o contaminantes indeseables. Este método es adecuado para contenidos de cenizas que oscilan entre el 0,001 % (m/m) y el 0,180 % (m/m) (relación de masas).
Esta norma no abarca todos los productos derivados del petróleo:
Además, algunos aditivos metálicos de bajo peso molecular (por ejemplo, compuestos de sodio o potasio) pueden sublimarse (evaporarse) a las temperaturas de prueba, lo que conlleva una subestimación de los niveles de ceniza.
Medir el contenido de cenizas es muy importante por varias razones:
Este método de ensayo es equivalente o muy compatible con otros métodos, como la norma “ASTM D482 Método de ensayo estándar para cenizas procedentes de productos derivados del petróleo”.
En conclusión, la norma ISO 6245 proporciona un método fiable y estandarizado para determinar el contenido de cenizas en productos derivados del petróleo, lo que contribuye a garantizar la pureza y el rendimiento del producto. Si bien su concepto es sencillo (quemar y pesar el residuo), requiere una práctica de laboratorio minuciosa para obtener resultados precisos. Para productos que contienen aditivos complejos, es fundamental utilizar esta norma junto con normas complementarias como la ISO 3987.
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