La norme « GMW 14333 Résistance aux carburants des matériaux et composants extérieurs automobiles », élaborée par General Motors Worldwide (GMW), décrit une procédure d'essais techniques permettant d'évaluer la résistance des matériaux et composants extérieurs automobiles aux carburants. Cette norme s'applique spécifiquement aux plastiques peints, aux plastiques moulés colorés, aux revêtements et autres composants extérieurs susceptibles d'entrer en contact avec de l'essence ou d'autres carburants automobiles lors du fonctionnement, de l'entretien ou en cas de déversement accidentel de carburant.
La norme GMW 14333 a pour principal objectif de définir les effets des carburants automobiles sur les matériaux et composants extérieurs des véhicules. Les pièces extérieures des véhicules peuvent être exposées au carburant de différentes manières :
L'exposition au carburant peut entraîner diverses formes de dégradation, notamment :
La norme GMW 14333 décrit une procédure de laboratoire contrôlée permettant de déterminer si un matériau ou un composant conserve son aspect et ses performances après exposition au carburant. Cette norme est principalement conçue pour les matériaux et composants extérieurs automobiles susceptibles d'entrer en contact avec du carburant. Exemples d'applications :
Cette norme considère les composants de véhicules peints ou moulés en couleur, notamment ceux situés dans des zones potentiellement exposées au carburant, comme une application critique. Les essais de résistance au carburant sont généralement inclus dans les exigences de performance des composants en plastique peint. Cependant, les pièces exactes et les critères d'acceptation sont généralement définis par la spécification de composant, le dessin, la spécification de matériau ou l'exigence technique pertinente de General Motors.
La norme GMW 14333 repose sur le principe de l'exposition contrôlée d'éprouvettes à un carburant automobile approprié ou à un fluide d'essai spécifié. Le principe général est le suivant : l'éprouvette est conditionnée, puis exposée au carburant. Cette exposition est répétée, une récupération/reconditionnement est possible, puis l'éprouvette est inspectée et évaluée. Cette procédure repose sur l'évaluation du matériau après des immersions répétées de courte durée ou, selon la méthode spécifiée, après une exposition continue au carburant. Ceci est important car un matériau peut résister à un contact de courte durée avec le carburant, mais se dégrader après des expositions répétées.
La norme GMW 14333 définit différentes approches de test possibles :
Pour les revêtements organiques, une évaluation intermédiaire de la dureté est également réalisée après le cinquième bain, selon la procédure de dureté des clous appropriée. L'exposition se poursuit ensuite jusqu'à la fin des cycles spécifiés.
Après exposition, les échantillons sont reconditionnés puis évalués.
Cette norme précise que les essais doivent être effectués à environ 23 degrés ± 5 degrés Celsius, sauf exigence contraire expresse. Le contrôle de la température est important car les interactions entre le combustible et le matériau peuvent varier considérablement en fonction de la température.
Dans la mesure du possible, les composants de production complets sont testés. Cependant, lorsque la taille, la géométrie ou la configuration d'un composant rendent les essais complets impossibles, des sections représentatives peuvent être découpées. Les bords découpés sont masqués de manière appropriée afin d'empêcher toute pénétration de carburant provenant de zones normalement non exposées sur le composant fini. Pour les revêtements organiques, des panneaux d'essai spécialement préparés peuvent également être utilisés. Cette norme définit des panneaux représentatifs de dimensions approximatives : 250 mm ± 5 mm x 20 mm ± 2 mm x 1 mm ± 0,5 mm, avec un substrat correspondant à l'usage prévu en production. Ce principe de conformité à l'usage prévu en production est important car les panneaux de laboratoire doivent reproduire le plus fidèlement possible le système substrat/revêtement réel.
L'une des principales caractéristiques de la norme GMW 14333 est que le fluide d'exposition doit représenter l'environnement du carburant pertinent pour l'application prévue. Les versions récentes de cette norme font référence à des compositions de carburant spécifiques et à des normes connexes pour la préparation et la caractérisation du carburant. Une révision antérieure décrit également une formulation de carburant d'essai spécifique contenant les composants suivants :
Le conditionnement adéquat des échantillons d'essai est important car les revêtements, les plastiques moulés, les adhésifs et autres matériaux nouvellement fabriqués peuvent ne pas avoir encore acquis leurs propriétés finales prévues. Cette norme inclut des temps de maintien minimaux pour des échantillons spécifiques. Ces exigences permettent de garantir que l'essai mesure la résistance aux carburants du matériau, et non pas simplement les effets d'un durcissement ou d'une stabilisation incomplets.
L’objectif de l’évaluation post-exposition au combustible est de déterminer si cette exposition a entraîné une détérioration inacceptable. Selon le matériau et les spécifications applicables, les observations peuvent inclure :
Les critères spécifiques d'ajustement/de défaillance sont généralement déterminés en fonction des spécifications applicables du composant ou du matériau.
La résistance au carburant est particulièrement importante pour les composants extérieurs d'un véhicule, car un contact avec le carburant peut se produire même si un composant n'est pas conçu pour être immergé en permanence. Par exemple, lors du ravitaillement, l'essence pourrait entrer accidentellement en contact avec les éléments suivants :
Un revêtement d'apparence acceptable dans des conditions environnementales normales peut se ramollir ou perdre son adhérence après exposition au carburant. C'est pourquoi la norme GMW 14333 aide General Motors et ses fournisseurs à identifier les matériaux capables de conserver leurs performances requises dans des conditions de contact réalistes avec le carburant.
Depuis de nombreuses années, notre organisation, forte de son personnel compétent et expérimenté, comprend les besoins de ses clients, leur fournit les services d'essais avancés requis et les accompagne dans la mise en place, l'implémentation et l'amélioration de leurs systèmes de management. Dans ce cadre, nous proposons également des services d'essais conformes à la norme GMW 14333.
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