La norme « VW PV 3929 Matériaux non métalliques - Usure en climat sec et chaud (extérieur) », développée par le constructeur automobile Volkswagen, décrit la procédure de test du comportement au vieillissement (par exemple, changements de couleur et de brillance) des plastiques, élastomères, composants à base de verre, tissus décapotables, peintures et revêtements similaires exposés aux intempéries et à la lumière du soleil. Ce test est réalisé par abrasion artificielle dans un climat sec et chaud (par exemple Kalahari, Afrique du Sud et Arizona).
Pour certaines applications, les critères de vieillissement peuvent consister en des modifications des propriétés mécaniques ou des fissurations. Par conséquent, des tests supplémentaires avec évaluation visuelle, mesure de la couleur et mesure de la brillance peuvent être nécessaires. Ces tests peuvent comprendre, par exemple, des essais de traction, la détermination de la résistance aux chocs, la transmission de la lumière, le voile, la détermination de la dureté et des examens microscopiques.
Dans cette procédure, les échantillons sont irradiés à l’aide d’une lumière à arc au xénon. Les composantes spectrales du rayonnement de l'arc lumineux au xénon sont adaptées à la lumière ultraviolette et visible dans le rayonnement sphérique au moyen de filtres. Les essais doivent être effectués sur des instruments conformes aux spécifications de la norme « ISO 4892-2 Plastiques - Méthodes d'exposition aux sources lumineuses de laboratoire - Partie 2 : Lampes à arc au xénon » ou « ISO 16474-2 Peintures et vernis - Méthodes d'exposition aux sources lumineuses de laboratoire - Partie 2 : Lampes à arc au xénon ». Dans tous les cas, les conditions de test définissent un cycle d’un an basé sur la dose moyenne de rayonnement UV (300 nm à 400 nm) dans les régions au climat sec et chaud (par exemple, le Kalahari, l’Afrique du Sud et l’Arizona).
Les dispositifs d'exposition à la lumière utilisés dans les tests doivent être conformes aux normes ISO 4892-2 ou ISO 16474-2 ou avoir été testés par des tests de comparaison avec les systèmes existants dans cette norme. Afin de garantir des résultats de test comparables entre le fournisseur et l'acheteur, le type d'appareil à utiliser dans chaque cas spécifique doit être sélectionné en consultation avec les départements de développement et d'ingénierie des matériaux.
Les conditions d’exposition aux intempéries doivent être tirées du tableau fourni dans la norme. Pour garantir la conformité aux températures d'essai, les appareils d'essai doivent être installés dans une chambre d'essai à température stabilisée (18 à 25 degrés) comme spécifié par le fabricant. L'utilisation d'appareils à plat n'est autorisée que pour tester des pièces ou des composants entiers (par exemple des phares) après accord avec les services de développement et d'ingénierie des matériaux de l'acheteur.
Les échantillons doivent être prélevés à partir d'un point représentatif de la pièce finie à tester ou à partir de panneaux d'essai produits dans des conditions de production avec la même surface (par exemple, revêtement, grain, structure du revêtement) et documentés par des photographies. Les échantillons doivent être aussi plats et d’épaisseur égale que possible. La direction d'échantillonnage de l'échantillon de référence et des échantillons associés doit être marquée de manière à résister aux intempéries (par exemple en faisant une encoche sur le côté de l'échantillon considéré comme le dessus). Pour les échantillons revêtus, l’épaisseur du revêtement doit être déterminée et documentée.
L'échantillon est nettoyé délicatement sous l'eau courante chaude en utilisant uniquement les mains mouillées. Un détergent de laboratoire doux qui ne laisse pas de résidus huileux peut être utilisé comme agent de nettoyage. Les surfaces à tester ne doivent pas être endommagées suite au nettoyage. Les échantillons sont rincés à l'eau claire et séchés à l'air comprimé sans huile. La surface de l'échantillon doit être maintenue exempte d'empreintes digitales pendant toute la durée du test.
La taille de l'échantillon doit correspondre aux surfaces d'essai maximales pouvant être serrées sur les porte-échantillons d'origine.
Le point final du cycle de vieillissement est atteint après un temps d'essai / une dose d'irradiation spécifiés dans le tableau. Pour garantir une intensité d'irradiation uniforme, celle-ci doit être contrôlée et corrigée régulièrement à l'aide d'un appareil de mesure adapté à cet effet. L'appareil d'irradiation doit être étalonné avec un radiomètre selon les spécifications du fabricant.
Notre organisation, qui s'efforce de soutenir les entreprises de tous les secteurs avec une large gamme d'études de tests, de mesures, d'analyses et d'évaluation qu'elle réalise depuis des années, dispose d'un personnel solide qui suit de près les développements dans le monde dans le domaine de la science et de la technologie et s'améliore constamment. Dans ce contexte, des prestations de tests sont également proposées aux entreprises conformément à la norme « VW PV 3929 Matériaux non métalliques - Usure en climat sec et chaud (extérieur) ».
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