
La norme « Renault D24 1699 Résistance aux chocs de la peinture à l'aide de billes à surface rugueuse » , développée par le constructeur automobile français Renault , décrit une méthode d'essai pour déterminer l'effet d'impact du gravier sur les véhicules.

Le but de cette méthode d'essai est de déterminer la résistance au pelage des revêtements de peinture appliqués sur n'importe quel substrat, de préférence en matière plastique lisse. Cette méthode d'essai doit être effectuée sur toutes les couches constituant le film de peinture, mais peut également être effectuée sur chaque couche indépendamment pour déterminer les propriétés spécifiques de chaque couche.
En principe, le test consiste à lancer une bille recouverte de carbure de silicium sur la surface d'un revêtement appliqué sur un support, reproduisant une détérioration de surface (écaillage) équivalente à celle produite en lançant un caillou sur un véhicule.
La taille moyenne de fragmentation est déterminée pour une certaine vitesse de balle, comme prescrit dans les documents réglementaires.
Le schéma général du dispositif utilisé dans ces tests est inclus dans l'annexe standard (Annexe 1). Il dispose d'un canon d'un diamètre intérieur de 3,5 mm et les balles sont alimentées au moyen d'un cylindre ou de tout système d'alimentation approprié. Pour limiter l'usure due au frottement des billes rugueuses, les éléments principaux (canon, fût, plaque) doivent être nitrurés.
Cet appareil peut se déplacer verticalement grâce à deux supports réglables. L'éjection des billes se fait à l'aide d'air comprimé dont la pression peut être réglée au moyen d'un régulateur de pression équipé d'un manomètre de contrôle. Un dispositif optique est utilisé pour déterminer la vitesse de la balle lorsqu'elle quitte le canon. Le fond du tube à essai est fixé par une plaque mobile à l'aide de quatre vis. Cette plaque, placée dans un boîtier, permet de faire varier l'angle d'impact de la balle par rapport à l'éprouvette et éventuellement la distance entre le point d'impact et le canon de l'arme (de 0 degrés à 90 degrés). Sauf indication contraire dans le plan de vérification, l’angle d’impact est maintenu à 45 degrés et la distance entre le point d’impact et le canon est maintenue à 25 cm. Les balles usagées sont dirigées vers une trémie amovible. En bref, ces appareils reproduisent les effets d’impact du gravier sur les surfaces polies ou peintes des véhicules.
Lors de l'étalonnage de ces appareils, la vitesse de lancement à la sortie de la bouche est mesurée. La décélération due à la résistance de l’air est négligée. Deux cellules photoélectriques, espacées de 25 mm plus ou moins 0,01 mm, sont placées à l'extrémité du canon et leurs faisceaux coupent la trajectoire de la bille. Ils sont connectés à une alimentation électrique constante basse tension et à un compteur de temps (fibre optique) conformément au schéma. Le temps que met la balle pour parcourir la distance entre les deux cellules photoélectriques est indiqué en millisecondes par le minuteur. L'appareil utilisé indique le temps nécessaire à la bille pour parcourir 25 mm en millisecondes. La vitesse de sortie de la balle peut être facilement calculée à l'aide de la formule donnée dans la norme.
Les tests sont effectués à température ambiante. Lors de l'installation du tube à essai, la plaque est réglée à 45 degrés et l'éprouvette est fixée sur cette plaque à l'aide de vis. Le canon est placé en position horizontale et sa hauteur est réglée pour garantir que la balle impacte la partie supérieure du tube à essai.
Les trous du canon, de la plaque et du cylindre sont reliés entre eux. La pression est ajustée pour obtenir la vitesse de projection définie dans les documents standards (la vitesse de projection résultante doit être égale à la vitesse définie plus/moins 5 pour cent).
Une balle est placée dans le canal de chargement. Le canon est tourné d'un cran avant de tirer la balle suivante. Ces deux processus sont répétés jusqu'à obtenir le nombre d'impacts souhaité (minimum 10) sur l'éprouvette à tester. Pour éliminer le risque de chevauchement de deux coups, le canon doit être déplacé d'environ 4 mm dans le plan vertical après chaque projection.
Lors du traitement de l'échantillon testé, le ruban adhésif est appliqué progressivement sur la zone d'impact, en le frottant avec un doigt afin qu'aucune bulle d'air ne reste entre le ruban et le revêtement de peinture. Enfin, une pression égale est appliquée sur toute la surface du ruban. Ce ruban est ensuite arraché par un mouvement rapide et continu à un angle de 90 degrés.
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